Bestehen ultrahelle Röntgenquellen aus Schwarzen Löchern?

Bestehen ultrahelle Röntgenquellen aus Schwarzen Löchern?

Schwarze Löcher absorbieren Sterne viel schneller als Wissenschaftler dachten. Diese Entdeckung soll Astronomen helfen, eine Gruppe seltsamer, superheller Objekte des Weltraums zu verstehen.

Die Entdeckung hilft dabei, den Ursprung der sogenannten ultrahellen Röntgenquellen zu beleuchten und zu verstehen, dass Schwarze Löcher schneller wachsen können als bisher angenommen.

In den späten 1970er Jahren entdeckten Astronomen Quellen ungewöhnlich heller Röntgenstrahlen, die im Weltraum leuchten. Dies waren unerklärliche ultrahelle Röntgenquellen. Wissenschaftler glaubten, dass sich Schwarze Löcher von dieser Substanz ernähren und das emittierte Licht um sie herum entsteht, wenn ein Schwarzes Loch diese Substanz zerreißt.

Die meisten Schwarzen Löcher entstehen nach dem Tod von Riesensternen. Die Masse solcher Schwarzen Löcher übersteigt die Masse der Sonne hundertfach. Darüber hinaus gibt es supermassive Schwarze Löcher, deren Masse milliardenfach größer ist als die Masse der Sonne und die sich in den Zentren von Galaxien verstecken.

Ultrahelle Röntgenquellen haben eine Helligkeit zwischen dem Schwarzen Loch und dem supermassiven Schwarzen Loch. Die Forscher schlugen daher vor, dass diese ultrahellen Röntgenquellen eine mittlere Masse an Schwarzen Löchern aufweisen, die tausendmal größer ist als die Masse der Sonne. Derzeit haben Wissenschaftler jedoch festgestellt, dass eine solche ultrahelle Röntgenquelle eine Masse von nicht mehr als 15 Sonnenmassen aufweist.

„Schwarze Löcher mit relativ bescheidenen Massen können eine enorme Röntgenhelligkeit aufweisen“, sagt Studienleiter Christian Motch von der Universität Straßburg in Frankreich.

Diese Hypothese wird durch das P13-Schwarze Loch bestätigt, das sich am Rand der Spiralgalaxie NGC 7793 in unserer Nähe in einer Entfernung von etwa 12 Millionen Lichtjahren von der Erde befindet. Dieses Schwarze Loch, eine ultrahelle Röntgenquelle in der Galaxie, wurde vor mehr als 30 Jahren mit dem Einstein NASA-Röntgenteleskop entdeckt.

Dieses Schwarze Loch hat einen Begleitstern, der ein blauer Überriese mit einer Masse von 18 bis 23 Sonnenmassen ist. Gas, das buchstäblich von einem Schwarzen Loch aus diesem Stern angesaugt wird, macht P13 millionenfach heller als die Sonne.

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