Das Magnetfeld der Sonne wird auf dem Foto erfasst.

Das Magnetfeld der Sonne wird auf dem Foto erfasst.

Hinter den hellen Strahlen des sichtbaren Spektrums des Sonnenlichts verbergen sich meist unsichtbare und schöne Phänomene. Während der letzten totalen Sonnenfinsternis, als der Mond langsam den Stern in unserer Nähe schloss, hatten die Astronomen die einmalige Gelegenheit, diese seltenen Lichteffekte einzufangen. Es galt einfach, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.

Zufällig war es diesmal Spitzbergen - einer der kältesten und unwirtlichsten Orte der Welt.

Das Foto zeigt deutlich dünne weiße Linien, die von der Sonne ausgehen. Diese faszinierende Schönheit zeigt die magnetische Struktur der Sonnenkrone, die für ein helleres Licht normalerweise vor unseren Augen verborgen ist. Das Foto wurde von einem Team von Astronomen der Universität von Hawaii unter der Leitung von Shadiya Hubbal aufgenommen. Wissenschaftler beobachteten eine Sonnenfinsternis in der Stadt Longyear (Svalbard Island).

Die Stadt liegt weit jenseits des Polarkreises, und auf dem Weg dorthin überwand ein Team von Wissenschaftlern namens „Sherpas des Sonnenwinds“ ein mit 20 Grad Frost riskiertes Treffen mit Eisbären. Aber das Ergebnis hat sich gelohnt.

Astronomen verfolgten die Bewegung von Eisenionen in der Korona - der Atmosphäre der Sonne. Dazu verwendeten sie zwei digitale Spiegelreflexkameras mit speziellen Filtern. Mit Hilfe des Spektrographen führten die Forscher komplexe und unschätzbare Messungen der Parameter der Korona für die moderne Wissenschaft durch. Beispielsweise bestimmten sie mit hoher Genauigkeit die Stärke des Magnetfeldes in der Atmosphäre eines Sterns. Die Ergebnisse wurden von „Sherpas“ am 30. April in Indianapolis auf einem thematischen Gipfel vorgestellt, der alle drei Jahre stattfindet.

Trotz seiner Abgelegenheit und geringen Größe ist Longyearbyen eines der wissenschaftlichen Zentren der Welt. Wissenschaftler aus aller Welt kommen hierher, um die einzigartige Flora, Fauna und Geologie der Region zu erkunden. Viele Astrophysiker untersuchen hier ein in seiner Schönheit ungewöhnliches Phänomen der Wechselwirkung eines Magnetfeldes an den Polen der Erde und der Strahlung der Sonnenauroren.

Auf Spitzbergen hat Ian O'Neill, ein Forscher bei Discovery News und Mitglied der bevorstehenden Expedition nach Nordamerika während der nächsten Sonnenfinsternis im Jahr 2017, für seine Doktorarbeit geforscht. Interessanterweise ist der wissenschaftliche Weg von Ian mit dem Namen Shadii Hubbal verbunden: Sie war in der Kommission, die O'Neal ihre Dissertation überreichte. Man kann also sagen, dass eine kleine Stadt am eisigen Rand, weit weg von der Zivilisation, das Schicksal vieler herausragender Wissenschaftler unserer Zeit direkt beeinflusst hat.

Details zur bevorstehenden Expedition finden Sie auf der offiziellen Website der American Astronomical Society (AAS).

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