Künstlerische Vision eines Sternensystems mit Exoplaneten
Forscher, die ein fremdes Sternensystem untersuchten, fanden ein Planetenpaar mit seltsamen Eigenschaften. Ihre Eigenschaften sind so ungewöhnlich, dass sie möglicherweise auf eine massive Kollision in der Vergangenheit hindeuten.
Der Hauptunterschied betrifft die Dichte der Welten. Benachbarte Planeten sind ähnlich groß, aber einer von ihnen ist doppelt so dicht wie der andere. Es wird angenommen, dass ein solches Ungleichgewicht durch einen riesigen Schlag verursacht wird, der den größten Teil des weniger dichten Mantels eines der Planeten abbrach.
Wir sprechen über Planeten, die den Stern Kepler-107 umkreisen. Zum ersten Mal entdeckt im Jahr 2014 neben zwei anderen Welten. Die beiden inneren Planeten b und c erwiesen sich als ungefähr gleich groß, weshalb Wissenschaftler in einer neuen Studie versuchten, ihre Massivität zu bestimmen.
Ursprünglich wurden die Planeten mit dem Kepler-Weltraumteleskop gefunden, das kleine Einbrüche in der Sternenhelligkeit verfolgt, wenn sich ein Planet vor einem Stern bewegt. Dies ist eine Transitmethode, bei der die Einbrüche proportional zu den relativen Parametern des Sterns und des Planeten sind.
Es gibt aber auch eine andere Möglichkeit, nach Planeten zu suchen - die Radialgeschwindigkeitsmethode, mit der kleine Oszillationen in der Sternbewegung, die durch die Schwerkraftspannung des Planeten verursacht werden, korrigiert werden. Das heißt, das Team könnte es verwenden, um die Massivität des Planeten zu bestimmen. Durch die Kombination beider Arten von Messungen stellten die Wissenschaftler fest, dass die beiden inneren Welten von Kepler-107 völlig unterschiedlich waren. Dieses System ist besonders faszinierend, weil der dichtere Planet weiter vom Stern entfernt lebt. Die umgekehrte Situation ist normalerweise zu beobachten, weshalb Forscher verschiedene mögliche Mechanismen entwickelt haben, die einen dichteren Planeten zu einem internen System führen können.
Aber im konkreten Fall sind solche Mechanismen einfach nicht sinnvoll, weil die Dichte weiter vom Stern entfernt ist. Wissenschaftler vermuten daher, dass die Welt von Kepler-107c nur aufgrund des gigantischen Schlags, der die äußeren, weniger dichten Schichten zerstörte, so dicht geworden ist.
Das Szenario scheint exotisch, aber solche Schläge sind ein verbreitetes Phänomen im Universum. Sogar im Sonnensystem könnte dies mit Merkur, Erde, Mond und Uran geschehen (erklärt die extreme Rotation auf seiner Seite).
