Epische Aurora auf Objekten des Sonnensystems

Epische Aurora auf Objekten des Sonnensystems

Wenn du in Gebieten im äußersten Norden oder Süden der Erde lebst, hast du zusätzlich zu einem sehr langen Winter die einmalige Gelegenheit, ein besonderes astronomisches Phänomen zu erleben: die Aurora, manchmal auch Nord- oder Südlichter genannt. Sie entstehen, wenn geladene Teilchen der Sonne mit den Kraftlinien des Erdmagnetfeldes in der Atmosphäre interagieren.

Zum Glück für zukünftige Entdecker des Sonnensystems haben sie die einmalige Gelegenheit, eine solche Lichtshow auf anderen Planeten und Satelliten zu genießen. Hier ist ein kurzer Überblick über einige Untersuchungen von Auroren, die an anderer Stelle im Sonnensystem vorkommen. (Es sollte beachtet werden, dass Auroren an anderen Orten wie der Venus auftreten können, aber wir werden uns auf bestätigte Beobachtungen konzentrieren).

Mars

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Mars hat kein globales Magnetfeld wie die Erde, daher erwarten wir hier keine Auroren. Aber der Rote Planet hat einen Restmagnetismus in der Kruste, der ausreicht, um die Aurora zu formen. Während der zehnjährigen Beobachtung des Mars wurden an den Schnittpunkten von offenen und geschlossenen Feldlinien wiederholt Auroren aufgezeichnet.

Die Polarlichter, die im ultravioletten Licht auf den Mars fielen, wurden am 25. Dezember 2014 von der Raumsonde NASA Maven (aus der englischen Marsatmosphäre und der flüchtigen Entwicklung - „Evolution der Atmosphäre und der flüchtigen Materie auf dem Mars“) für 5 Tage beobachtet. In diesem Fall scheint die Aurora durch die Explosion energetischer Partikel auf der Sonne verursacht worden zu sein, die tief in die Marsatmosphäre eindrangen.

Jupiter und seine Satelliten

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Zehn Jahre nach dem Ende der NASA-Galileo-Mission im Jahr 2003 möchten die Wissenschaftler unbedingt mehr über das Magnetfeld von Jupiter erfahren. Glücklicherweise wird das NASA-Juno-Raumschiff 2016 das Jupitersystem erreichen. An Bord des Geräts befindet sich unter anderem ein Ultraviolett-Spektrometer, mit dem die Polarlichter auf dem Planeten genauer untersucht werden können.

Das erstaunliche Bild (oben), das mit dem Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurde, zeigt die Strahlung am Nordpol des Jupiter, die durch die Emissionen der drei größten Satelliten verursacht wird: Io, Ganymed und Europa. Emissionen erzeugen einen elektrischen Strom, der mit dem Magnetfeld von Jupiter interagiert.

Einige der Jupitermonde haben auch besondere Auroren. Galileo bemerkte die Kollisionen von geladenen Teilchen und der Atmosphäre von Io, die Emissionen erzeugen, die der Strahlung ähnlich sind. Aurorale Merkmale auf Europa treten auf, weil Jupiter ein so starkes Magnetfeld hat, das die Atmosphäre Europas beeinflusst. Und wir können Ganymed nicht vergessen, das ein stabiles Magnetfeld hat.

Saturn

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Saturn wird von der NASA-Raumsonde Cassini, die 2004 dort ankam, genau überwacht. Letztes Jahr haben sich Cassini und Habll zusammengetan, um ein Panoramabild der Aurora auf dem Saturn zu erhalten. Das Ergebnis dieser Zusammenarbeit war das Bild, dank dessen wir die einzigartige Gelegenheit haben, die Wechselwirkung von Flares auf der Sonne und ihren Einfluss auf das Magnetfeld des Saturn zu untersuchen und die Komplexität dieser Wechselwirkungen aufzuzeigen.

Die wichtigsten Schlussfolgerungen sind: Es stellt sich heraus, dass es eine starke Verbindung zwischen der Sonnenaktivität und den Auroren auf dem Saturn gibt. Stürme unterstützen auch magnetische Kraftlinien, die mit Satellitenbewegungen assoziiert sind Enceladus und Mimas.

Uranus

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Das Raumschiff Voyager-2 sammelte einige Informationen über Auroren auf Uranus, als es 1986 sein System durchlief, aber über seine Magnetosphäre ist bis heute wenig bekannt. Er ist so weit weg, dass nur ein Schiff ihn besucht hat, so dass wir nur sehr wenige Informationen über Auroren und andere Anzeichen magnetischer Aktivität haben. Eine kurze Ausnahme wurde 2011 gemacht, als die Aurora so hell war, dass Hubble sie bemerkte.

In den ultravioletten Bildern, die während der Periode erhöhter Sonnenaktivität im November 2011 aufgenommen wurden, konnte die Aurora von Uranus gesehen werden. Aufgrund des Magnetfelds von Uranus, das in einem Winkel von 59 Grad zur Rotationsachse geneigt ist, traten jedoch weit entfernt vom Nord- und Südpol des Planeten Polarlichter auf.

Neptun

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Neptun ist der am weitesten entfernte Planet, über den wir wenig wissen. Das beste Bild von Neptun wurde 1989 während des Fluges des NASA-Raumfahrzeugs Voyager 2 erhalten.

Voyager 2 entdeckte das Magnetfeld von Neptun, das sich von dem der Erde unterscheidet. Aufgrund des komplexen Magnetfelds von Neptun sind Auroren äußerst komplexe Prozesse, die in weiten Regionen des Planeten stattfinden und nicht nur in der Nähe von Magnetpolen. Neptuns Auroren sind schwach und werden auf 50 Millionen Watt geschätzt, verglichen mit 100 Milliarden Watt auf der Erde.

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