Das ATLAS-Team senkt das Werkzeug vorsichtig auf die Plattform, die von den Drahtspulen in einem speziellen Transportwagen gehalten wird.
Im Herbst 2018 soll der NASA-Satellit ICESat-2 starten. Nach dem Start wird es mit einer Geschwindigkeit von 15.000 Meilen pro Stunde fahren. Letzte Woche begann er seine Reise ins All und zog mit einem Lastwagen von Maryland nach Arizona.
Der Start von ICESat-2 ist für September geplant, um die Höhe der Erdoberfläche und das sich ändernde Polareis zu messen. Verwenden Sie dazu das Lasergerät „Extended Topographical Laser Altimeter System“ (ATLAS). Sie bestimmt genau, wie lange es dauert, bis Lichtteilchen von der Erde reflektiert werden und zum Satelliten zurückkehren.
Am 23. Februar begab sich ATLAS zu einem Check im Goddard Space Flight Center (Greenbelt, MD) und kam mit Orbital ATK in Arizona an, wo er mit dem Design des Raumfahrzeugs verbunden wurde. Für eine sichere Lieferung und Montage hat das Team spezielle Verpackungsverfahren entwickelt.
Die Reise folgte unmittelbar nach einer Reihe erfolgreicher Tests, um die Funktionalität von ATLAS unter rauen Raumbedingungen zu testen. Nach dem Testen in einer Vakuumkammer überprüften die Ingenieure, ob das Gerät sauber ist und die richtige Hubkonfiguration aufweist. Dann werden die Sensoren an das Gerät angeschlossen, die die Vibration, Temperatur und Luftfeuchtigkeit überwachen.
Dann wurde das Instrument in zwei Schichten eines Films gegen elektrostatische Entladung eingewickelt, um jegliche Vorkommnisse von Unebenheiten auf der Straße zu minimieren. Der Kran hob ATLAS auf einen Transportcontainer, und die Besatzung hängte ihn an die Plattform, um die Fahrt zu erleichtern.
Zeit für den Transport versuchte zu wählen, unter Berücksichtigung möglicher Staus. Vor dem Lkw wurden Spezialfahrzeuge gestartet, die sicherstellten, dass keine Notfälle, Trümmer und Hindernisse vor ihnen lagen. Die Spezialisten mussten sogar den Luftstrom kontrollieren, damit sich die Staubpartikel nicht auf dem Instrument absetzten.
Es dauerte 4,5 Tage, um 2000 Meilen zu fahren. Das Tool befindet sich jetzt in Orbital ATK, wo die Ingenieure es mit dem Raumfahrzeug verbinden und die neuesten Tests durchführen. Anschließend wird der Satellit neu verpackt und an die Vandenberg Air Force Base (Kalifornien) gesendet.
