Eine künstlerische Vision der Van-Allen-Gürtel, die die Feldlinien der Erde und die Flugbahnen der geladenen Teilchen zeigt, die sie eingefangen haben. Zwei ELFIN-Satelliten werden in ihrer schrägen polaren Umlaufbahn angezeigt (gelbe Farbe)
300 Meilen über der Oberfläche unseres Planeten brodelt der erdnahe Weltraum vor Aktivität. Hier beginnen die Van-Allen-Bänder - ein Paar konzentrischer Ringe aus sich schnell bewegenden Partikeln und intensiver Strahlung mit einer Reichweite von 48.000 Kilometern im Weltraum. Die Partikel sind größtenteils durch eine spezielle Region begrenzt, die sich entlang der Magnetfeldlinien der Erde dreht. Aber manchmal geraten sie zu nahe an die Erdatmosphäre heran und erzeugen ein wunderbares diffuses rotes Leuchten, das die Kommunikation und GPS-Satelliten möglicherweise negativ beeinflusst.
Die neue CubeSat ELFIN-Mission wird einen der Prozesse untersuchen, die es Energieelektronen ermöglichen, Van-Allen-Gürtel zu verlassen und auf der Erde zu landen. Der Start von ELFIN ist für den 15. September 2018 auf der Vandenberg Air Force Base (Kalifornien) geplant. Wenn sich im erdnahen Raum magnetische Stürme bilden, erzeugen sie Wellen, die die Magnetfeldlinien der Erde drücken und Elektronen aus ihren Gürteln stoßen, wodurch sie in unsere Atmosphäre „sinken“. ELFIN ist bestrebt, diesen Prozess als erster gleichzeitig zu überwachen und den Kausalmechanismus zu testen, indem magnetische Wellen und die daraus resultierenden "verlorenen" Elektronen gemessen werden.
Satelliten CubeSat im ELFIN-Projekt
ELFIN - CubeSat Mission (kleine und leichte Satelliten 10 x 10 x 10 cm 3). Das Programm misst mit zwei identischen Satelliten, wie sich die deponierten Elektronen in Raum und Zeit ändern. 250 Studenten haben 5 Jahre an dem Projekt gearbeitet.
Kleinsatelliten spielen eine wichtige Rolle in der modernen Forschung, bei Technologiedemonstrationen, Forschungsarbeiten und in der NASA-Ausbildung. Diese Miniaturfahrzeuge bieten eine kostengünstige Plattform für Agenturmissionen, einschließlich der Erkundung planetarischer Räume, Erdbeobachtungen, der Grundlagenforschung zu Erde und Weltraum sowie der Entwicklung wissenschaftlicher Forschungsinstrumente wie fortschrittlicher Laserkommunikation, Satellitenkommunikation und autonomer Bewegungsmöglichkeiten.
Am Starttag wird ELFIN zusammen mit der ICESat-2-Mission als zusätzliche Ladung auf die Delta-2-Rakete befördert (Messung der Dicke von Eisplatten, Gletschern, Meereis usw., um die Kryosphäre der Erde zu dokumentieren).
