Zwei neue Studien der Universität von Arkansas zeigen, dass einige Arten die harten Bedingungen auf dem Mars überleben können.
Rebecca Mikol und Tim Kral erforschen Methanogene - Methan produzierende Mikroorganismen auf der Erde. Methanogene sind für Wissenschaftler interessant, die die Möglichkeit des Lebens auf dem Roten Planeten in Betracht ziehen, da auf dem Mars Methan vorhanden ist. Auf der Erde können viele Methanogene unter extremen Bedingungen überleben (von geothermischen Ablagerungen auf dem Meeresboden bis zum arktischen Permafrost).
In einem Experiment setzten die Wissenschaftler 4 Arten von Methanogenen 24-Stunden- und 48-Stunden-Zyklen Temperaturschwankungen von -80 ° C bis 22 ° C aus. Drei der vier Arten überlebten unter kalten Bedingungen und eine produzierte signifikant mehr Methan, als sie zu ihrer normalen Inkubationstemperatur von 55 ° C zurückkehrte. Die Daten zeigen, dass Methanogene auf dem modernen Mars überleben und in der Vergangenheit gedeihen können, wenn der Planet feucht und warm war. Im zweiten Versuch wurden drei Arten durch einen Luftdruck von 50-100 Millibar (unterhalb der Marsoberfläche) beeinflusst. Der atmosphärische Marsdruck auf der Oberfläche erreicht ungefähr 7 Millibar und auf dem Meeresspiegel der Erde - 1013 Millibar.
Eine der drei Arten wuchs aktiv bei etwa 50 Millibar, während die anderen beiden überlebten und weiter wuchsen. Das heißt, die Umgebung mit niedrigem Druck auf dem Mars kann einige Arten von Methanogenen töten und die Möglichkeit erhöhen, unter der Oberfläche des Planeten zu leben.
