Wissenschaftler glauben, dass sie das Rätsel aufgedeckt haben, warum von NASA-Astronauten gesammelte Apollo-Gesteine magnetisiert werden.
Im Gegensatz zur Erde hat der Mond kein globales Magnetfeld, zumindest derzeit nicht.
Wissenschaftler haben jedoch vermutet, dass der Mond trotz eines Anteils von nur 1 Prozent an der Erdmasse einen sich bewegenden Metallkern hat, der ein globales Magnetfeld erzeugen kann.
Andere Forscher sind sich nicht so sicher. Sie vermuten, dass der Mondboden ein Magnetfeld von vorbeiziehenden Asteroiden und anderen Objekten erhielt, die zu einem kurzlebigen, aber sich ständig wiederholenden elektrisch geladenen Plasma führten.
Die innere Struktur des Mondes
Eine neue Studie belegt jedoch, dass der Mond nicht nur ein magnetisches Herz hatte, sondern auch stärker als der Erdkern „schlug“.
"Wir sehen, dass es zuvor ein sehr starkes Magnetfeld gab, das aber einfach verschwand. Große geophysikalische Prozesse deuten darauf hin", sagte der Planetenwissenschaftler Benjamin Weiss vom Massachusetts Institute of Technology.
Die Studie, die auf der erneuten Analyse von Apollo-Proben in Kombination mit Daten basiert, die von einer Reihe automatisierter Orbitalsonden gesammelt wurden, wirft die Frage auf, wie die leitende Flüssigkeit im Kern des Mondes auftrat und den sogenannten Dynamo erzeugte, der das globale Magnetfeld erzeugte. Weiss und seine Kollegen sind auch neugierig, warum das Feld so plötzlich verschwunden ist.
Ihre Analyse zeigt, dass der Mond vor 4, 2 bis 3, 6 Milliarden Jahren ein dynamoführendes Magnetfeld hatte.
"Das Schreiben der letzten im Gestein eingeprägten Magnetfelder ist eine mikroskopische Ausrichtung von Elektronen im Gestein wie kleine Nadeln eines Kompasses", sagte Weiss.
Zusätzliche Analysen zur Untersuchung der Richtung der Elektronenausrichtung können Wissenschaftlern helfen, herauszufinden, ob der Dynamo aufgrund einer Änderung des Drehwinkels des Mondes verwechselt wurde oder ob andere Faktoren beteiligt waren.
"Vielleicht gab es jedes Mal, wenn der Mond einer starken Kollision ausgesetzt war, eine große Umkehr und der Nordpol bewegte sich an einen anderen Ort", sagte Weiss.
"Wir können diese Hypothese testen, indem wir die Richtung der Magnetisierung als Funktion der Zeit bestimmen", fügte er hinzu.
Eine im letzten Jahr veröffentlichte Studie zeigte, dass das Magnetfeld des Mondes länger existierte als bisher angenommen, nachdem es eine Phase starker Kraterbildung überstanden hatte. Dies sollte Kollisionen mit großen Objekten ausschließen und mögliche Ursachen für das Verschwinden des Magnetfelds beseitigen.
Eine andere Hypothese ist, dass der Gravitationseinfluss der Erde den festen Mantel des Mondes und den geschmolzenen Kern, der die leitfähige Flüssigkeit enthält, getrennt haben könnte.
