Mit Saturns Ringen konnten Wissenschaftler bestimmen, wie lange ein Tag auf dem Gasriesen dauert.
Endlich gelang es den Forschern, eines der Geheimnisse des Sonnensystems zu lösen. Wenn Sie sich jemals auf Saturn wiederfinden, sollten Sie sich darauf einstellen, dass der Tag dort 10 Stunden, 33 Minuten und 38 Sekunden umfasst. Die Zahlen wurden dank der NASA-Cassini-Weltraumforschung ermittelt, die im September 2017 in die Atmosphäre des Planeten eingedrungen ist.
Wissenschaftler haben die Wellen an den Ringen genutzt, um in den Saturn zu schauen. Einige Leute denken, dass es einfach ist, den Tag auf einem fremden Planeten zu messen. Gasriesen sind jedoch komplizierter. Sie haben keine feste Oberfläche, sondern nur sich bewegende Wolken. Zuvor wurde die Steigung des Magnetfeldes für Berechnungen verwendet. Bei Saturn hat es jedoch nicht funktioniert, da das Feld fast perfekt mit der Rotationsachse übereinstimmt. Aus diesem Grund lag die geschätzte Tageszeit zwischen 10 Stunden und 36 Minuten und 10 Stunden und 48 Minuten. In der letzten Studie entschieden sie sich für einen völlig neuen Ansatz - schauen Sie nicht auf den Planeten, sondern auf seine Ringe. Diese Idee wurde bereits 1982 vorgeschlagen, aber nur mit der Flucht von Cassini verwendet.
Worum geht es? Wenn sich der Saturn dreht, schwankt auch sein Inneres leicht, was zu kleinen Änderungen im Gravitationsfeld des Planeten führt. Diese Transformationen breiten sich in den Ringen zu Eisfragmenten aus und erzeugen Wellen. Die Forscher untersuchten die Wellen sorgfältig und bestimmten die Dauer des Tages auf dem Planeten. Dies ist ein genauerer Indikator, der jedoch aufgrund möglicher Fehler (für eine Minute oder eine Sekunde) noch nicht endgültig ist.
