Das Frachtraumschiff Cygnus verlässt die ISS am 8. Februar 2019. 25. Februar brannte der Apparat in der Atmosphäre der Erde.
Das Frachtraumschiff Cygnus hat am 25. Februar die letzte Mission zur Lieferung von Fracht an die ISS abgeschlossen und damit einen tödlichen Sprung in die Erdatmosphäre geschafft. Das Schiff startete im November mit der Antares-Rakete zur Orbitalstation und lieferte rund 3350 kg Material und wissenschaftliche Ausrüstung.
81 Tage lang war ein Frachtschiff von Northrop Grumman an der Station befestigt. Es wurde am 8. Februar von 2500 kg Müll für die feurige Entsorgung bei der Wiedereinfahrt getrennt. Das Eintauchen wurde jedoch nicht sofort beendet, da der Apparat zusätzliche Aufgaben hatte. Beispielsweise setzte er für verschiedene Kunden mehrere kleine Satelliten in der Erdumlaufbahn ein. Cygnus brannte über dem Pazifik östlich von Neuseeland. Die Mission für die Lieferung von Fracht war die 10. für das Duo Cygnus und Antares im Rahmen des Vertrags CRS-1 mit der NASA. Der nächste Flug im April wird der letzte in einer bestimmten Transaktion sein. Lieferungen im Rahmen des CRS-2-Vertrags beginnen erst im Herbst.
SpaceX führt auch kommerzielle Missionen zur Auslieferung an die ISS für die NASA mit der Dragon-Frachtkapsel und der Falcon-9-Rakete durch. Im Gegensatz zu Cygnus ist Dragon wiederverwendbar, landet im Ozean und kann daher Ausrüstung und Proben zur Erde liefern.
Auch jetzt entwickelt SpaceX eine Drachenversion der Besatzung in einem separaten Vertrag mit der NASA. Der erste Testflug ist für den 2. März geplant. Wenn alles gut geht, sollten die ersten Astronauten im Juli starten.
