Vor 17 Jahren haben Wissenschaftler als Erste die Größe des ersten extrasolaren Planeten berechnet. Dann stellte sich die Frage: "Warum sind sie so groß?". Die jüngste Entdeckung von Zwillingsplaneten wird dazu beitragen, der Antwort näher zu kommen.
Gasriesen sind mit Wasserstoff und Helium gefüllt und überschreiten den Erddurchmesser ebenfalls um mindestens das 4-fache. Befinden sich solche Objekte in der Nähe ihrer Sterne, werden sie als "heißer Jupiter" bezeichnet. In ihrer Masse ähneln sie Jupiter und Saturn, werden jedoch häufiger groß und erreichen fast Sternparameter.
Höchstwahrscheinlich hängen ihre unglaublichen Dimensionen mit dem Wärmefluss in der Atmosphäre zusammen, was durch verschiedene Theorien erklärt wird. Aber wir haben nicht Millionen von Jahren Zeit, um die Entwicklung eines bestimmten Planetensystems zu verfolgen.
Um dieses Problem zu lösen, beschlossen die Forscher, die Daten der K2-Mission zu überarbeiten, um den heißen Jupiter um die Riesensterne zu finden. Diese Sterne kommen in späteren Stadien des Lebens an und beeinflussen daher die Planeten stärker. Wissenschaftler glauben, dass der heiße Jupiter in der Nähe solcher Sterne aufgrund des direkten Energieflusses zunehmen sollte. Während der Suche fanden wir im Abstand von 9 Tagen zwei Planeten. Es stellte sich heraus, dass beide 30% größer sind als der Jupiter. Eine Umfrage des Keck-Observatoriums ergab, dass sie trotz der Größenordnung nur die Hälfte von Jupiters Massivität erreichen. Überraschenderweise sind die Eigenschaften sehr ähnlich, so dass sie "Zwillinge" genannt wurden.
Mithilfe der Verfolgungsmodelle der Planetenentwicklung bestimmten die Forscher das Wachstum der Planeten, während sie Wärme vom Stern absorbierten und in die Tiefe des Inneren weiterleiteten, wodurch sich der gesamte Planet vergrößerte, jedoch an Dichte verlor.
Es ist natürlich riskant, sich auf Daten zu verlassen, die nur von zwei Objekten bestätigt wurden. Diese Erklärungen schließen jedoch inflationäre Momente aus und stimmen mit Beobachtungen überein. Am Ende wird die Sonne auch ein roter Riese und wirkt sich auf das gesamte System aus. Daher hilft das Studium des Einflusses von Sternen in anderen Systemen zu verstehen, was mit dem Leben auf der Erde geschehen wird.
