Farbbild von Dunstschichten in der Atmosphäre von Titan.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Frankreich und Mexiko erstellte Computermodelle, die die Bedingungen auf dem größten Saturn-Satelliten Titan simulieren. Die Ergebnisse zeigten, dass einige Oberflächeninseln Blasenströmungen sein können.
Frühere Studien haben ergeben, dass die Meere des Satelliten aus Methan bestehen und die Atmosphäre Stickstoff ist. Darüber hinaus zeigten die Bilder des Cassini-Apparats, dass die Inseln in bestimmten Zeitintervallen auftauchen und verschwinden konnten. Eine detaillierte Studie ergab, dass die Ursache keine Veränderung des Meeresspiegels war. Daher wurde angenommen, dass es sich nur um Blasen handelt, die beim Herunterrieseln platzen. Daher beschlossen die Forscher, diese Theorie an Computermodellen zu testen.
Es stellte sich heraus, dass diese Idee eine solide Grundlage hat und die Inseln Blasenströme sein können. Gezeiten, Wind und sogar Änderungen der atmosphärischen Temperatur auf Titan können dazu führen, dass sich Stickstoff mit Methan mischt und Ethanblasen bildet (der Druckunterschied in verschiedenen Tiefen führt dazu, dass sich die Komponenten teilen und gasförmige Stickstoffblasen über der Oberfläche aufsteigen). Wissenschaftler sagten auch, dass sie ein hohes Maß an Reflektivität haben würden, was bedeutet, dass sie leicht von Cassini-Detektoren erfasst werden könnten.
Cassinis Radar zeigt eine seltsame Inselformation in einem der Kohlenstoffmeere der Titan, die sich im Laufe der Zeit verändert hat (links).
Sie stellten auch fest, dass, wenn die Blasentheorie korrekt ist, es notwendig ist, ein unterirdisches Fahrzeug zu bauen, um sie zu untersuchen (wenn Raumfahrtagenturen vorhaben, eine Mission dorthin zu schicken).
