Wie eine riesige Sonnenblume hilft, außerirdische Zivilisationen zu sehen

Wie eine riesige Sonnenblume hilft, außerirdische Zivilisationen zu sehen

Es scheint, dass Aussagen über die Entdeckung von Exoplaneten vor kurzem wöchentlich erscheinen, nach den neuesten Schätzungen werden 961 von ihnen bestätigt. Trotzdem geht die Jagd nach einer unbekannten neuen Welt wie unserer Erde weiter. Es wird argumentiert, dass 20 aller gefundenen Exoplaneten „potenziell bewohnbar“ sind, aber in Wirklichkeit ist es zur Bestimmung der Fähigkeit, das Leben zu ernähren, erforderlich, ihre Atmosphären im Detail zu untersuchen. Dies ist eine sehr knifflige Aufgabe angesichts der Nähe der potenziell lebenswerten Welten ihrer Wirtsstars.

Wenn wir davon ausgehen, dass der Durchmesser der Sonne das 109-fache des Durchmessers der Erde beträgt, kann man sich vorstellen, wie schwierig es wäre, unseren eigenen, mit Leben bedeckten Planeten auch in relativ kurzer Entfernung zu finden.

Das NASA-Raumschiff "Starshade" (Sternschatten) kann helfen. Wie eine riesige Origami-Sonnenblume wird Starshade mit dem bereits vorhandenen Weltraumteleskop zusammenarbeiten, das helle Licht der Sterne blockieren und eine detaillierte Beobachtung der Planeten und ihrer Atmosphären ermöglichen.

Wie eine riesige Sonnenblume hilft, außerirdische Zivilisationen zu sehen

Das Geheimnis liegt in den "Blütenblättern" der Starshade-Sonnenblume, mit einer vollen Umdrehung, deren Durchmesser 34 Meter erreicht. Sie wurden speziell entwickelt, um die Lichtbrechung an den Rändern zu reduzieren. Dr. Stuart Shaklan, leitender Ingenieur des Starshade-Projekts am Jet Propulsion Laboratory der NASA, sagte, je weniger Lichtstrahlen gebogen würden, desto dunkler würde seine Helligkeit, und dank dessen könne das Teleskop Bilder der Planeten erhalten, ohne diese zu entfernen die Sterne.

Starshade plant den Start zusammen mit dem Weltraumteleskop. Danach wird das Schiff mit dem an Bord befindlichen Antriebssystem eine Position zwischen dem Teleskop und dem Beobachtungsobjekt einnehmen. Alternativ kann es mit anderen Teleskopen verwendet werden, zum Beispiel mit dem James Webb Space Telescope, dessen Einführung für 2018 geplant ist.

Wie eine riesige Sonnenblume hilft, außerirdische Zivilisationen zu sehen

Es kann sein, dass die "Kraft der Blume" genau das ist, was der NASA fehlte, um den wahren Zwilling der Erde zu entdecken.

Jeremy Kasdin (Jeremy Kasdin), wissenschaftlicher Leiter des Starshade-Projekts und Lehrer an der Princeton University, glaubt, dass diese Mission ein Bild von felsigen, erdähnlichen Exoplaneten liefern wird, das nicht direkt von unserem Planeten aus möglich ist. Er erwartet, dass Wissenschaftler, die Starshade verwenden, den Menschen das ganze Bild zeigen und beweisen können, dass das, was jetzt wie ein Punkt aussieht, tatsächlich eine andere Erde ist.

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