Astronomen entdeckten einen Eisgürtel aus kreisenden Kometen um einen jungen Stern vom Typ Sonne. Diese Entdeckung kann einen Einblick in die Entwicklung unseres eigenen Sonnensystems geben.
Der Stern, bekannt als HD 181327, ist ungefähr 23 Millionen Jahre alt und ungefähr 160 Lichtjahre von der Erde in der Painter-Konstellation entfernt.
Der Stern ist von einem Staubring umgeben, von dem Wissenschaftler glauben, dass er aus Kometen, Asteroiden und anderen Körpern besteht. Ein Stern mag Exoplaneten in seiner Umlaufbahn haben, aber sie können mit Hilfe moderner Technologie nicht entdeckt werden.
Unter Verwendung von Daten aus dem Atakamsky Big Millimeter / Submillimeter-Gitter (ALMA) im Norden Chiles fanden Wissenschaftler niedrige Konzentrationen von Kohlenmonoxid in einer Staubscheibe HD 181327. Die Gasmenge entsprach der in Kometen unseres eigenen Sonnensystems. (Farbbild eines Kometenrings um einen sonnenähnlichen Stern HD 181327). Der weiße Umriss repräsentiert die Größe des Kuipergürtels unseres Sonnensystems.
"Das System hat eine ähnliche ringförmige Eisstruktur wie wir, daher ist dies ein gutes Beispiel, um herauszufinden, wie unser Sonnensystem zu Beginn seiner Existenz aussah", sagte Sebastian Marino, Student an der Universität Cambridge.
Früher wurde Kohlenmonoxid nur um Sterne gefunden, die viel massereicher als die Sonne sind. HD 181327 ist dagegen nur 30 Prozent größer als die Sonne.
Die Studie wurde am Mittwoch auf einer Astronomiekonferenz in Santiago, Chile, vorgestellt und wird in den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society veröffentlicht.