Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA ist ein klassisches Beispiel für einen Einzelgänger, der es nicht gewohnt ist, die Hilfe seiner Himmelsobjekte zu nutzen. Für die Gewinnung eines bestimmten Bildes musste er jedoch mit einem erstaunlichen kosmischen Phänomen zusammenarbeiten - der Gravitationslinse.
Dieser Effekt wird ausgelöst, wenn der Gravitationseffekt eines massiven Objekts wie ein Galaxienhaufen in der Mitte eines Fotos so groß ist, dass er den umgebenden Raum verzerrt und das Licht entlang gebogener Linien bewegt. Ein massives Objekt fungiert allmählich als klassische Lupe, die das Licht von weiter entfernten Galaxien biegt und verstärkt. In einem speziellen Fall wurde der Galaxienhaufen SDSS J0915 + 3826 verwendet, um den Entstehungsprozess von Sternen in Galaxien in einer Entfernung von 11,5 Milliarden Jahren zu untersuchen. Diese Galaxien tauchten zu einem frühen Zeitpunkt im Leben des Universums auf, sodass sie für Astronomen wie ein seltener Blick auf den Beginn des Weltraums aussehen. Trotz der Entfernung konnten wir mit den Linseneffekten von SDSS J0915 + 3826 die Größe, die Helligkeit, die Geschwindigkeit der Sternentstehung und die Sternpopulationen einzelner Cluster in diesen Galaxien bestimmen. Dies ist eine unglaublich wichtige Leistung!
