Links: Oberfläche der Kometenrosette. Wenn sich das Objekt der Sonne nähert, verdampfen die gefrorenen Gase unter der Oberfläche und greifen kleine Staubpartikel an. Rechts: Staubkörner können mit einem COSIMA-Instrument aufgenommen und kontrolliert werden. Staubsammler halten Staubpartikel mit einer Größe von bis zu 100 Mikron zurück
Der vom Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko freigesetzte Staub besteht aus etwa der Hälfte der organischen Moleküle. Staub gehört zu den ältesten und reichsten Kohlenstoffmaterialien und hat sich seit der Geburt unseres Systems nicht verändert.
COSIMA - ein Gerät auf dem Raumschiff Rosette, das 2014–2016 den Kometen 67P untersuchte. Wenn sich ein Komet in einer stark elliptischen Umlaufbahn der Sonne nähert, kann er als aktiv angesehen werden: Gefrorene Gase verdampfen und setzen kleine Staubkörner in den Weltraum frei. Wenn Sie diese Körner fangen, können Sie die Baumaterialien des Objekts erkunden. Bisher waren nur wenige Missionen erfolgreich.
Die Liste solcher ist aufgeführt und Rosetta. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern hatte diese Mission 2 Jahre Zeit, Staubpartikel unterschiedlicher Größe zu sammeln und zu analysieren. Zum Beispiel konnte Giotto auf seinem Weg am Kometen 1P / Halley nur einen Schnappschuss machen.
Während seiner Mission produzierte COSIMA mehr als 35.000 Staubkörner, wobei die kleinsten einen Durchmesser von 0,01 Millimetern erreichten. Mit dem Werkzeug konnten einzelne Partikel in einem Mikroskop beobachtet werden. In der zweiten Stufe wurden die Körner von einem energiereichen Strahl aus Indiumionen angegriffen. Dann wurden die Sekundärionen gewogen und in einem COSIMA-Massenspektrometer analysiert. In einer speziellen Studie haben sich Wissenschaftler auf 30 Staubkörner geeinigt. Die Analyse zeigt, dass ihre Zusammensetzung sehr ähnlich ist. Es stellt sich heraus, dass Kometenstaub aus den gleichen Bestandteilen wie der Kern besteht, so dass sie auf die gleiche Weise betrachtet werden können.
Die Analyse zeigt, dass organische Moleküle zu den Inhaltsstoffen gehören, die ganz oben auf der Liste stehen. Sie teilten 45% des Gewichts des festen Kometenmaterials zu. Die Kometenmission Rosetta ist einer der reichsten Kohlenstoffkörper in unserem System. Etwa 55% gehören zu mineralischen Stoffen, meist Silikaten. Überraschenderweise handelt es sich dabei fast ausschließlich um nicht hydratisierte Mineralien (keine Wasserverbindungen).
Natürlich enthält dieser Komet Wasser, aber er verbringt die meiste Zeit seines Lebens in gefrorenem Zustand, sodass er nicht mit Mineralien reagiert. Die erzielten Ergebnisse werden Einfluss darauf haben, wie das Leben auf unserem Planeten aussah. Bisher glaubten Wissenschaftler, dass Kohlenstoff in einem Kometen ein großes organisches Makromolekül ist. Nun ist klar, dass diese Verbindungen einen bemerkenswerten Teil des Materials des Objekts ausmachen. Infolgedessen würden Kometen, wenn sie der alten Erde organische Materie liefern würden, wie diese Makromoleküle aussehen.
