Während der laufenden Mission wird die Juno-Sonde der NASA ihre 53-tägige polare Umlaufbahn um den Jupiter aufrechterhalten. In Zukunft wird sich das Gerät auf 5000 km bewölkten Gipfeln nähern.
Die NASA genehmigte die Aktualisierung der wissenschaftlichen Arbeiten der Juno-Raumsonde bis Juli 2021. Dies ermöglicht eine zusätzliche Umlaufzeit von 41 Monaten um den Jupiter und ermöglicht es dem Gerät, seine wichtigsten wissenschaftlichen Ziele zu erreichen. Juno befindet sich in einer 53-tägigen Umlaufbahn, nicht wie ursprünglich geplant in 14 Tagen. Der Grund war das Problem in den Ventilen am Kraftstoffsystem des Raumfahrzeugs. Eine längere Umlaufbahn bedeutet, dass mehr Zeit benötigt wird, um wissenschaftliche Informationen zu sammeln. Im April bestätigte eine unabhängige Expertengruppe, dass Juno auf dem Weg zur Erreichung wissenschaftlicher Ziele ist und erstaunliche Ergebnisse liefert. Alle Mechanismen und Geräte funktionieren normal. Die NASA wird die Mission bis 2022 finanzieren. Die endgültigen Operationen werden im Juli 2021 erwartet.
Die Erweiterung der Mission wird nicht nur langjährige Fragen zum Jupiter beantworten, sondern auch neue wissenschaftliche Rätsel aufdecken. Jede weitere Umlaufbahn bietet neue Überraschungen für eine ferne Welt. Als Bonus haben die Wissenschaftler die Möglichkeit, die weiten Bereiche der Jupiter-Magnetosphäre zu erkunden - ein Raumgebiet, das von einem planetaren Magnetfeld dominiert wird.
