Wissenschaftler haben einen Mechanismus entdeckt, der die Erhaltung asymmetrischer Sternhaufen um supermassereiche Schwarze Löcher in einigen Galaxien erklärt. Man geht davon aus, dass Orbitalsterne während der Zeit postgalaktischer Fusionsmomente in ein Schwarzes Loch fallen und mit einer Geschwindigkeit von einem pro Jahr zusammenbrechen können.
Die neue Studie ist in der Lage, ein langjähriges astronomisches Rätsel um exzentrische Sternbahnen in der Nähe von supermassiven Schwarzen Löchern zu lösen. Sie können auch nachvollziehen, warum die scheinbar instabile Dynamik langfristig anhält.
Die Schwerkraft eines supermassiven Schwarzen Lochs bildet einen Kernsternhaufen, dessen Gravitationsphysik als sphärisch symmetrisch bezeichnet werden kann. In einigen Galaxien sind jedoch zusammen mit den benachbarten Andromeda asymmetrische Sternhaufen in Form einer Scheibe erkennbar. Innerhalb der Scheibe bewegen sich die Sterne in elliptischen Bahnen um ein supermassereiches Schwarzes Loch. Sternwege überlappen sich fast und berühren sich oft. Infolgedessen werden Gravitationsstörungen in einer einzelnen Sternbahn sie näher an das Loch heranbringen.
Wissenschaftler glauben, dass zum Zeitpunkt der postgalaktischen Fusion ein supermassereiches Schwarzes Loch pro Jahr einen Stern frisst. Dies ist 10.000-mal wahrscheinlicher als andere Geschwindigkeitsvorhersagen. Diese Schlussfolgerung wird durch die Ergebnisse bestätigt. Einige Galaxien mit supermassiven Schwarzen Löchern in ihren Zentren weisen eine höhere Sterblichkeitsrate auf. Auffällig ist auch, dass exzentrische Kernscheiben häufiger vorkommen als ursprünglich erwartet.
