Das Observatorium der Europäischen Südsternwarte (ESO) La Silla, weniger als 400 Meilen von Santiago entfernt, war einer derjenigen, die am Mittwoch vor der Küste Zentralchiles ein tödliches Erdbeben erlitten haben.
In Chile gibt es einige der modernsten Observatorien der Welt, da sie sich in einer Region befinden, in der es astronomisch gesehen einen sehr wertvollen Himmel gibt.
Am Mittwoch traf ein schweres Erdbeben der Stärke 8,3 Punkte (laut US Geological Survey) die Küste Zentralchiles, wobei mindestens 8 Menschen getötet und nach einer Tsunami-Warnung mehr als eine Million Menschen aus den Küstengebieten evakuiert wurden. Natürlich trafen Tsunami-Wellen die chilenische Küste, und die mit dem Erdbeben verbundenen Flutwellen wurden entlang der kalifornischen Küste und zu den Hawaii-Inseln beobachtet.
Als die Behörden den durch das Erdbeben verursachten Schaden berechneten, gab das Europäische Südsternwarten (ESO), die Organisation, die die Anzahl der Sternwarten in Chile verwaltet, eine Erklärung zur Lage nach einem Erdbeben an seinen Standorten ab.
Obwohl sich das Epizentrum des Erdbebens in einiger Entfernung vom Atakam Big Millimeter / Submillimeter Grid befand - einem riesigen Interferometer, das aus 66 12. (39 ft) und 7. (23 ft) Funkantennen in der Atacama-Wüste im Norden Chiles besteht - La Das Silla ESO-Observatorium befindet sich weniger als 400 Meilen von Santiago und weniger als 200 Meilen nördlich des Epizentrums westlich von Illapel. "Das Erdbeben war in Santiago und am La Silla Observatory sehr stark zu spüren", schreibt die ESO-Pressemitteilung. "Es gab jedoch keine Opfer unter den ESO-Mitarbeitern und es wurden keine größeren Probleme auf La Silla festgestellt, wo die Teleskopkontrollen fortgesetzt werden."
Das Gemini-Teleskop (Süd-Teleskop), das nicht weit von La Serena und näher am Epizentrum liegt, ist ebenfalls schockiert, aber laut Fredrik T. Rantakyro, dem amtierenden Leiter der wissenschaftlichen Operationen, sind das Personal und die Ausrüstung im Observatorium in Ordnung, aber ein Teil der Verankerung Teleskop.
"Die erste Inspektion des Teleskops und der Installationen, die nach dem Erdbeben durchgeführt wurde, ergab keine offensichtlichen Ergebnisse, aber es wurde beschlossen, die Nacht darauf zu verbringen", sagte Rantakyro im Facebook-Update. „Nach sorgfältiger Prüfung des Teleskops wurde heute festgestellt, dass das Teleskop auf einer Azimutplattform verschoben wurde. Das Teleskop bleibt am Wochenende und in der nächsten Woche geschlossen. “
"Nächste Woche werden alle Fehler behoben, und dann können wir das Ausmaß des Schadens und die erforderlichen Schritte zur Wiederherstellung des Betriebszustands des Teleskops besser einschätzen."
Im Jahr 2010 verwüstete ein Erdbeben der Stärke 8 und 8, eines der stärksten Erdbeben der Geschichte, weite Gebiete Chiles und forderte mehr als 500 Todesopfer.
