Der Sand der Zeit auf Saturns größtem Satelliten Titan

Der Sand der Zeit auf Saturns größtem Satelliten Titan

Nach einer neuen Analyse der vom Cassini-Raumschiff aufgenommenen Bilder findet der Prozess der Dünenbildung auf Saturns größtem Satelliten Titan über 88.000 Erdjahre oder 3.000 Jahre Saturn statt.

Die Studie, die diese Woche in der Fachzeitschrift Nature Geoscience erscheint, zeigt, dass die langfristigen Klimazyklen, die mit Änderungen der Saturnbahn einhergehen, ein Schlüsselmechanismus für die Bildung von Titandünen sind.

Titan ist der vierte bekannte Ort im Sonnensystem, an dessen Oberfläche sich windige Dünen befinden. Die restlichen Objekte: Erde, Venus und Mars.

Es wird angenommen, dass der „Sand“ des Titanen aus feinen Partikeln fester Kohlenwasserstoffe besteht oder mit Kohlenwasserstoffen umwickelt ist, die etwa ein Drittel der Dichte des Sandes auf der Erde haben.

Ähnliche Studien, die diese Woche in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurden, zeigen, dass moderne Computermodelle die Windgeschwindigkeit, die erforderlich ist, um den Sand zu überqueren und Dünen auf Titan zu formen, stark unterschätzen. Wissenschaftler nutzen den Windkanal der Universität von Arizona, um die Bildung von Dünen auf Titan zu verstehen. "Dünen beginnen sich zu bilden, wenn der Wind kleine Partikel vom Boden aufnimmt und sie dazu bringt, gegen den Wind zu fliegen. Ein Schlüsselelement für das Verständnis der Dünenbildung ist die Bestimmung der Windschwellengeschwindigkeit. Es ist notwendig, dass sich Dünenpartikel bewegen", schrieben die Forscher der staatlichen Universität in einer Pressemitteilung. Arizona

Experimente zeigen, dass der Wind mit einer Geschwindigkeit von mindestens 5,2 Meilen pro Stunde wehen muss, um den Sand von Titan in die Luft zu heben. Auf der Erde wäre dieser Wind sehr schwach, aber die Schwerkraft von Titan ist nur ein Siebtel der Schwerkraft der Erde, sodass Sandpartikel ein Gewicht von 4% des Gewichts des Sandes der Erde haben.

"Eine so dichte Atmosphäre bläst einfach so leichte Partikel weg", sagt Co-Autor Nathan Bridges vom Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.

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