Der Himmel ist sehr groß. Wie werden wir nach Asteroiden suchen, insbesondere nach solchen, die die Erde bedrohen könnten?
Zu einer Zeit, in der es viele Programme gibt, die sich mit der Suche nach Asteroiden befassen - LINEAR, NEOWISE, Pan-STARRS, NEAT, Spacewatch Project, Catalina Sky Survey und andere - stehen sie alle vor drei Hauptschwierigkeiten. Das erste sind die Einschränkungen von Teleskopen. Der zweite ist Berechtigungen; Asteroiden sind sehr klein und schwer zu sehen. Und schließlich ist der dritte schwer vorherzusagen, in welche Richtung ein Asteroid gehen kann.
Die meisten Asteroiden, die sich der Erde nähern, kommen vom Asteroidengürtel, der sich zwischen Mars und Jupiter befindet. Im Verhältnis zum Hintergrundstern bewegen sich diese kleinen Objekte sehr schnell.
Es war eine echte Herausforderung, und außer dem Supercomputer konnte niemand sonst die Berechnung aller möglichen Flugbahnen aus mehreren begrenzten Bildern durchführen. Eine Gruppe von Wissenschaftlern gibt jedoch an, das Problem mit Hochleistungs-Desktop-Computern gelöst zu haben, einfach weil die Technologie verbessert wurde.
In einem Artikel auf arXiv veröffentlicht und in Astrophysical Journal akzeptiert, beschreiben drei Astronomen die Technik, bei der sie eine Reihe von Kurz Himmel Belichtungen nehmen, und so digital „shift“ sie so dann, dass die Bilder in Kombination, zeigen Bands von Sternen und Asteroiden in derselben der Punkt. Sie argumentieren, dass dies helfen wird, Asteroiden zu finden, die zehnmal schwächer sind als die, die wir mit gewöhnlichen Teleskopen sehen.
Astronomen überprüften den Test im April 2013 mit zwei Nächten (oder Datensätzen) von 126 bis 130 Bildern und verarbeiteten die Informationen 50 Tage lang auf einem Desktop-Computer. Das Teleskop war klein - WIYN 0, 9 mit einem Observatorium auf dem Keith Peak in Arizona - aber die Astronomen hoffen, für die nächste Stufe ein Vier-Meter-Teleskop in Chile zu verwenden, wenn sie die Genehmigung erhalten.
„Mit einem kleineren Teleskop wird es länger dauern“, sagt ein Forscher an der Universität von Hawaii und Hauptautor Aren Heinze nach der Verteidigung einer Doktorarbeit. "Mit einem großen Teleskop können wir jeden Teil des Himmels kurz belichten und denselben Teil des Wolkenkratzers in kurzer Zeit mit größerer Empfindlichkeit abdecken."
Astronomen sagen, dass ihre Idee die Haupteinschränkung der üblichen Asteroiden-Suche überwinden kann: Beim Auffinden schwacher Asteroiden können ihre Bewegungen und ihr schlechtes Aussehen dazu führen, dass Objekte im Hintergrund unscharf werden. Forschung in einem frühen Stadium, und es wird einige Zeit dauern, um herauszufinden, wie effektiv die neue Technik im Vergleich zu der alten ist.
