Der neue Bericht besagt, dass die Entwicklung eines zwischengespeicherten Rückkehrmusters für den nächsten NASA-Marsrover auf einer Mission zum Roten Planeten hinter dem Zeitplan zurückliegt. Daher kann der Start verschoben werden.
Wenn Ingenieure die Entwicklung mehrerer Schlüsseltechnologien nicht aktivieren, steigen die Kosten des Programms aufgrund des verspäteten Starts um mehrere Millionen. Von besonderer Bedeutung ist das System zur Sammlung und Lagerung von Boden- und Gesteinsproben für den anschließenden Transport zur Erde.
Die Prüfung ergab, dass fünf der sieben Schlüsseltechnologien in der Entwicklung hinterherhinken. Der Bericht besagt, dass 90% der technischen Zeichnungen, die im nächsten Monat fertiggestellt werden sollten, nicht einmal berücksichtigt wurden. Was passiert und wie sieht es aus?
Der Rover „Mars 2020“ im Wert von 4,2 Milliarden US-Dollar ist eine Fortsetzung der Mission des Martian Curiosity Science Laboratory, die mit dem Start des Raumfahrzeugs zum Krater Gail im August 2012 begann.
Curiosity erkundet einen kilometerhohen Hügel aus Sedimentgestein, den Mount Sharpe, der sich aus dem Krater erhebt. Er kam schnell mit der Hauptaufgabe zurecht - herauszufinden, wie sehr der Planet unserem ähnelt und ob es chemische Komponenten und eine Umgebung gibt, die das Leben auf ihm unterstützen. Die Analyse der ersten Probe ergab, dass terrestrische Mikroben auf dem antiken Mars ein geeignetes Zuhause finden würden. Die Fortsetzung der Mission sollte andere bewohnbare Nischen für potenzielles Leben charakterisieren und die besten Bedingungen herausfinden, unter denen sie überleben könnte.
Mars 2020, dessen Landeplatz noch nicht festgelegt wurde, wird nach geeigneten Lebensbedingungen suchen und versuchen, echte Beweise für das antike Leben zu finden.
Zusätzlich zu den sieben wissenschaftlichen Instrumenten wird der Rover über ein System zum Sammeln von Proben und zum Zwischenspeichern von Daten verfügen, damit zukünftige Rover oder die Menschheit sie extrahieren und zur Analyse auf die Erde liefern können.
"Es gibt drei Gründe für die Mängel des Probenahmesystems", heißt es in dem Bericht. - „Erstens berichteten die Manager, dass dieses System die komplexeste neue Komponente bei der Entwicklung des Projekts ist. Es stellt sich heraus, dass alle Entscheidungen mit Risiken verbunden sind und wahrscheinlich viel Zeit in Anspruch nehmen werden. Zweitens führt das Risiko mit dem Probenahmesystem zu einer Verzögerung bei der Entwicklung zusätzlicher Mechanismen und Einschränkungen bei der Montage und Prüfung aufgrund von Änderungen der Anforderungen an den Planetenschutz und die Verschmutzungsbekämpfung sowie Änderungen im Hardwaredesign aufgrund von Leistungsbeschränkungen Masse oder Volumen neuer Laufwerke. Und drittens kann eine Verzögerung bei der Entwicklung eines Systems den gesamten Start verzögern. “ Die Prüfung ergab, dass das Probenahmesystem ab Dezember 2016 möglicherweise nicht für die Integration und Prüfung im Mai 2019 bereit ist, wie in den Plänen angegeben.
„Verspätete Lieferungen, Tests und Phasen des Startvorgangs können anstelle von Flughardware mit einem Ersatz durchgeführt werden. Daher müssen einige Tests wiederholt oder sogar abgebrochen werden. Wir können nicht genau bestimmen, wie weit das System in Vorbereitung ist. Dies ist jedoch eine äußerst wichtige Komponente, ohne die die gesamte Mission nicht weiter vorankommen kann “, heißt es in dem Bericht.
Das Ausbleiben des Starts wird zu erheblichen zusätzlichen Kosten führen: Lagerung des Raumfahrzeugs, Austausch von beschädigten Bauteilen und Aufrechterhaltung der Arbeitskräfte sowie Bezahlung der Arbeitstage der Arbeiter.
Zum Beispiel kostete die Verzögerung beim Start von Curiosity um 22 Monate 834 Mio. USD. Ein genaueres Bild des Starts von Mars 2020 wird nach einer dreitägigen Vorprojekt-Umfrage, die am 28. Februar beginnen wird, präsentiert.
