Das ESPRESSO-Tool am Very Large Telescope (Chile) verwendete zum ersten Mal das kombinierte Licht aller vier 8,2-Meter-Teleskope. Aus diesem Grund ist es das größte optische Teleskop in Bezug auf die Datenerfassung. Das Bild in vereinfachter Form zeigt, wie das gesammelte Licht in ESPRESSO kombiniert wird
Das ESPRESSO-Instrument am Very Large Telescope (VLT) verwendete zum ersten Mal das Licht aller vier 8,2-Meter-Teleskope. Dies machte es zum größten optischen Teleskop in Bezug auf die Datenerfassung.
Eines der ursprünglichen Ziele des VLT-Designs war, dass alle Teleskope zusammenarbeiten und eine großflächige Struktur bilden. Mit dem ersten Einsatz von ESPRESSO wurde diese Idee verwirklicht.
VLT wurde bereits in den 1980er Jahren konzipiert, sodass die Vereinigung aller Teleskope den lang gehegten Traum des Teleskopteams verwirklichte. Zwei der wichtigsten wissenschaftlichen Ziele von ESPRESSO sind die Entdeckung und Beschreibung von Planeten auf der Erde und die Suche nach einer möglichen Variabilität der grundlegenden physikalischen Konstanten. Neuere Experimente erfordern die Beobachtung entfernter und schwacher Quasare, die mit kombinierten Teleskopen durchgeführt werden können. Der Prozess ist kompliziert, da er auf eine „inkohärente Fokussierung“ stößt. Die Implementierung hat sich lange verzögert, aber der Platz für das Tool wurde von Anfang an zugeteilt. Ein System aus Spiegeln, Prismen und Linsen überträgt das Licht jedes Teleskops in einer Entfernung von 69 m zum ESPRESSO-Spektrographen. Diese ausgeklügelte Optik ermöglicht es, Licht von allen Modulen zu empfangen und die Fähigkeit zur Lichtverfolgung zu verbessern.
Das kombinierte Licht in ein einziges Instrument zu bringen, ermöglicht Wissenschaftlern den Zugriff auf bisher unbekannte Objekte und neue Informationen. Die Mission verwendet neue Konzepte wie die Wellenlängenkalibrierung mithilfe einer Laserfrequenzskala. Dies garantiert eine beispiellose Genauigkeit der Beobachtungen.
