Das Experimental Magnetic Alpha Spectrometer (AMS-02), der fortschrittlichste Detektor auf dem Gebiet der Teilchenphysik, wurde 2011 an Bord der Raumstation installiert. Jetzt ist ein kalorimetrisches Elektronenteleskop darauf erschienen - ein Detektor, mit dem hochenergetische kosmische Strahlen gemessen werden.
Neben mehreren Tonnen Nahrung, Wasser und Ausrüstung lieferte das japanische Frachtschiff am Montag ein astrophysikalisches Teleskop an die Internationale Raumstation, das die Funktionen eines fortschrittlichen magnetischen Alpha-Spektrometers ergänzen wird, das den Fluss geladener Teilchen in kosmischen Strahlen misst.
Am Dienstag muss das kalorimetrische Elektronenteleskop (Calet) vor dem japanischen Labor von Kibo neben einem 2-Milliarden-Dollar-Alpha-Magnetspektrometer angebracht werden, das 2011 an der Station installiert wurde.
Nach der Inbetriebnahme misst Calet den Fluss geladener Teilchen in kosmischen Strahlen mit einer höheren Energie als das magnetische Alpha-Spektrometer genau. "Kosmische Strahlen fließen kontinuierlich von allen Seiten ... Jedes Mal, wenn ein hochenergetischer kosmischer Strahl eintrifft, startet das Gerät und repariert ihn", sagte der Astrophysiker John Wefel von der Louisiana State University in einem Interview mit NASA TV.
Bodengestützte Instrumente können kosmische Strahlen nur indirekt erfassen, indem sie Sekundärteilchen messen, die zum Zeitpunkt des Einfalls der Strahlen in die Atmosphäre gebildet werden. Durch die Untersuchung der kosmischen Strahlung direkt im Weltraum erhoffen sich die Wissenschaftler ein tieferes Verständnis ihres Ursprungs, ihrer Natur und warum sie so viel Energie haben.
Kosmische Strahlung kann auch Licht auf die sogenannte „dunkle Materie“ werfen, die im Gegensatz zur gewöhnlichen Materie keine elektromagnetische Strahlung abgibt und nicht mit dieser interagiert. Dunkle Materie, die etwa 27% des Universums ausmacht, kann nur indirekt nachgewiesen werden, indem der Einfluss ihrer Schwerkraft auf die nächsten Weltraumobjekte untersucht wird.
Substanz als Materieform macht weniger als 5% des Universums aus. Der Rest des Universums, ungefähr 68%, besteht aus einer mysteriösen Anti-Schwerkraft, die als Dunkle Energie bekannt ist. Während das magnetische Alpha-Spektrometer Elektronen, Protonen, Kerne und Antimaterie in einem großen Energiebereich nachweisen kann, ist Calet darauf ausgelegt, nur energiereiche Elektronen zu untersuchen.
"Calet wurde entwickelt, um viele mit hoher Energie verbundene astrophysikalische Probleme zu lösen, wie den Ursprung der kosmischen Strahlung, ihre Beschleunigung und Ausbreitung in der Galaxie, die Existenz dunkler Materie, die nächste Quelle kosmischer Strahlung", sagte die NASA. dieses Programm.
Es wird erwartet, dass das Teleskop, das außerhalb der Station installiert wird, eine Lebensdauer von fünf Jahren hat. Nächstes Jahr wird ein drittes astrophysikalisches Observatorium in Betrieb genommen, das als kosmische Strahlungsenergie und Massendetektor für die Internationale Raumstation (ISS-CREAM) bekannt ist.
