Ohne eine starke magnetische Abschirmung breitet sich Plutos dünne Atmosphäre in den Weltraum aus. Aber Charon beschützt seinen Zwergenfreund ein wenig.
Das Weltraumwetter kann ein Albtraum für die Planetenatmosphäre sein. Dies gilt insbesondere für diejenigen, denen im Gegensatz zur Erde ein Magnetfeld zum Schutz entzogen ist, das mit einer starken Magnetosphäre als Rüstung ausgestattet ist. Daher ist es seltsam zu hören, dass des Zwergplaneten Pluto, der kein globales Magnetfeld hat, eine Atmosphäre hat. Aber wie auf anderen Planeten unseres Systems zerstört die Sonne ihre Atmosphäre, wenn auch langsamer als erwartet.
Obwohl astronomische Beobachtungen das Vorhandensein der Atmosphäre auf Pluto lange bevor die NASA New Horizons im Juli 2015 umkreiste, war wenig darüber bekannt, wie viel es sich aufgrund des Einflusses eines kontinuierlichen Stroms von Sonnenwindteilchen im Weltraum befand. Neue Messungen der Horizonte ergaben jedoch, dass die Geschwindigkeit des Atmosphärenverlusts 100-mal geringer ist als erwartet. Die Autoren der neuen Studie legten ihre Theorie vor, was die verdünnten atmosphärischen Gase des Planeten schützen könnte.
Forscher am Georgia Institute of Technology haben gezeigt, dass zu der Zeit, als Charons Umlaufbahn zwischen Pluto und der Sonne verläuft, seine Anwesenheit die konstante Stoßwelle ändern sollte, die „stromaufwärts“ von Pluto in Form von Sonnenlichtpartikeln erscheint, die mit einer dünnen Atmosphäre zusammenstoßen. Dies ähnelt einer Welle, die das Wasser vor dem Bug des Bootes trübt, und es stellt sich heraus, dass Charon es schafft, für kurze Zeit einen Block zu bilden. Um den Schutz zu maximieren, muss Charon auch eine Atmosphäre haben, aber er führt minimale Aktionen aus, wenn er „stromabwärts“ von Pluto vorbeikommt. Da ihre Umlaufbahnen nahe beieinander liegen, wird angenommen, dass sie atmosphärische Gase teilen. Und wenn Charon hinter Pluto vorbeikommt, setzen sich die Partikel des Planeten an den Polen des Mondes ab und manifestieren sich als dunkelbraunes Sediment.
Da sich Pluto weit entfernt im Kuipergürtel befindet, ist der Einfluss des Sonnenwinds viel geringer als der der näher kommenden Planeten.
"Aus diesem Grund enthält das Objekt immer noch einige native flüchtige Elemente", sagte der Student John Hale. „Aber selbst eine so lange Strecke rettet nicht vor dem langsamen Verlust der Atmosphäre. Wenn wir die Geschwindigkeit kennen, mit der es zerstört wird, können wir bestimmen, wann alles begann und wie es ursprünglich aussah. Wir werden auch verstehen, woraus das Sonnensystem während der Entstehung gemacht wurde. “
Da ihre Umlaufbahnen nahe beieinander liegen und der Mond etwa halb so groß wie ein Zwergplanet ist, haben sie einen gemeinsamen Punkt im Raum - das „Barycenter“. Diese Laune in der Umlaufbahn füllte das Feuer der Debatte darüber, ob Pluto ein Zwergplanet genannt werden sollte oder ob zwei Objekte ein „binärer Planet“ werden sollten.
