Zu Ehren des Weltasthma-Tages bereitet sich der ESA-Astronaut Alexander Gerst auf Messungen der Atemwege vor dem Flug vor. Das Experiment wurde am Karolinska-Institut in Schweden entwickelt. Es misst die Atmung von Astronauten, um den Gesundheitszustand ihrer Lunge zu bestimmen. Die Ergebnisse fließen in die Entwicklung der besten diagnostischen Instrumente zur Behandlung von Erkrankungen der Atemwege bei irdischen Patienten ein.
Wie läuft das Experiment ab? Der Analysator berechnet die Stickoxidmenge in der Ausatemluft. Zu viele Hinweise auf eine Entzündung. Die Ursachen können Umwelteinflüsse wie Staub und Umweltverschmutzung oder klinische Ursachen wie Asthma sein. Aber was passiert im Weltall?
Um dies zu verstehen, müssen die Besatzungsmitglieder bei normalem Druck und dann bei vermindertem Druck im Gateway in den Analysator einatmen, was den Druck in Lebensräumen auf dem Mars und in Mondkolonien imitiert. Die Messungen werden dann verglichen, um festzustellen, wie sich Schwerelosigkeit auf die Gesundheit der Atemwege auswirkt. Im Weltraum sind Astronauten Fische, die aus dem Wasser geworfen werden. Das Verständnis der Diagnose, Überwachung und Behandlung von Lungenentzündungen ist ein wichtiger Schritt zur Schaffung eines sicheren Arbeitsumfelds. Das Experiment basiert auf einer Studie, die von 2005 bis 2008 auf der Station durchgeführt wurde. Vorläufige Ergebnisse waren unerwartet. Die Stickoxidwerte waren niedriger, wenn sich Astronauten im Weltraum befanden. Die Daten zeigten jedoch, dass diese Werte unmittelbar vor dem Flug anfänglich abnahmen. Dies ist noch keine Erklärung.
Es ist wichtig zu verstehen, dass ein normaler Stickoxidspiegel auf der Erde ein Zeichen für eine Entzündung der Atemwege im Weltraum sein kann. Dann muss es einen genauen Standard geben, um das Problem zu beheben. Das Experiment begann mit der Mission der Astronautin Samantha Christophretti im Jahr 2015. Bisher war es möglich, Daten von 8 Besatzungsmitgliedern zu erhalten. Bald wird sich Alexander ihnen anschließen. Er wird im Juni mit dem Sojus-Raumschiff auf der ISS eintreffen und sich um 6 Monate verspäten.
