Vulkane in Ceres spucken Salzeis

Vulkane in Ceres spucken Salzeis

Neue Beweise für den eisigen Vulkanismus des Zwergplaneten (Kryovulkanismus) wurden von einer Raumsonde der NASA Dawn erhalten, die Ceres umkreist.

Auf Ceres toben Vulkane. Doch statt feuriger Lava bricht Eis und Sole aus. Zuvor identifizierte Dawn einen seltsamen Berg und andere Merkmale, die anscheinend von einem eisigen Vulkan verursacht wurden.

Jetzt Wissenschaftler vom Institut für Sonnensystemforschung. Max Planck (MPS) fand Hinweise auf diese Aktivität im Occator-Einschlagkrater, dessen zentraler Schacht hell mineralisiertes Material enthält, das ihn bedeckt und eine erhabene Kuppel bildet.

Die Forscher stellten fest, dass die Salzsubstanz jünger ist als der Krater selbst: Im Gegensatz zu den 30 Millionen Besitzern ist das Material nur 4 Millionen Jahre alt. Dies bedeutet, dass Mineralsalze wie auch Erdmagma vom Boden der Oberfläche zugeführt werden. Ähnliche Kryovulkanismen wurden auch bei Pluto und Enceladus Saturn beobachtet. Ceres - das nächste Objekt, an dem Aktivität bemerkt wurde.

Dawn folgt Ceres seit zwei Jahren. Während dieser Zeit erhielten Wissenschaftler von MPS Hinweise auf komplexe Aktivitäten an der Oberfläche: Lawinen, Risse und jüngere und kleinere Krater.

„Mit diesen Daten können wir den Ursprung und die Entwicklung von Kratern klarer als je zuvor verfolgen“, sagte Hauptautor Andreas Natus.

Vulkane in Ceres spucken Salzeis

Das Falschfarbenmosaik zeigt das Innere des Occator-Kraters sowie die helle Kuppel aus gesalzenem Material von links. Die zentrale Kuppel hat einen Durchmesser von etwa 2,9 km und erreicht eine Höhe von 400 m.

Der Krater befindet sich auf der Nordhalbkugel und hat einen Durchmesser von 92 km. Im Inneren befindet sich eine Grube mit einer Breite von 7 Meilen in der Mitte und ihr Rand erhebt sich auf 2.460 Fuß (750 Meter) über der Oberfläche. In der Grube befindet sich eine helle 2,9 km lange Kuppel aus einem jüngeren Material. Daten von Infrarotkameras zeigen, dass es Salze - Carbonate enthält.

Der Grund, warum Wissenschaftler glauben, dass die kryovulkanische Kuppel vor ihnen und nicht etwas, das unter der Kraterstelle vergraben ist, darauf zurückzuführen ist, dass die späteren Angriffe kein solches Material gebildet haben.

Um das Alter des Kraters und der Kuppel abzuschätzen, musste das Team die Anzahl der Krater in der Region berechnen. Eine große Zahl weist darauf hin, dass diese Site älter und länger ist.

Dies erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass der Schock, der den Orrator-Krater erzeugte, es der Salzlösung ermöglichte, sich der Oberfläche zu nähern und einen Ausbruch zu verursachen.

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