Wie ein Tyrann, der auf dem Spielplatz herumläuft und Geld von kleinen Kindern stiehlt, stiehlt unsere Milchstraßengalaxie kostbares Sternentstehungsgas von nahegelegenen Zwerggalaxien.
Eine neue Studie, die von Astronomen mit dem Green Bank Telescope (GBT) in Virginia durchgeführt wird, und Daten, die mit anderen bodengestützten Radioteleskopen gewonnen wurden, besagt, dass Zwerggalaxien, die sich am nächsten an der Gravitationskugel der Milchstraße drehen, ihren gasförmigen Wasserstoff verlieren. Dient zur Bildung und zum Wachstum von Galaxien.
"Astronomen fragen sich, ob die kugelförmigen Zwerggalaxien in der Nähe dieselbe Materiezusammensetzung haben wie die von uns entfernten Zwerggalaxien", sagte die Astronomin und leitende Forscherin Christina Speckens vom Royal Military College, Kanada.
Lokale Gruppe von Galaxien
Unsere Galaxie ist das größte Mitglied der kompakten Gruppe von Galaxien. Die Milchstraße ist von einem Schwarm kleiner Zwerggalaxien umgeben. Der Milchstraße am nächsten ist ein Schwarm zwergartiger kugelförmiger Galaxien, von denen angenommen wird, dass sie die alten Brotkrumen aus der frühen Entwicklung unserer Galaxie sind. Die unregelmäßig geformten Zwerggalaxien, die gravitativ nichts mit unserer Galaxie zu tun haben und von denen angenommen wird, dass sie neu in der galaktischen Nachbarschaft sind, befinden sich etwas weiter entfernt. Wie in einem Artikel in der aktuellen Ausgabe von The Astrophysical Journal Letters beschrieben, setzte das Speckens-Team eine genau definierte Grenze für sternbildenden neutralen Wasserstoff, der in den umgebenden Zwerggalaxien enthalten sein sollte.
Galaxien NGC 184 und NGC 147
"Wir fanden heraus, dass es eine klare Lücke gab - einen Punkt in der Nähe unserer Galaxie, an dem in den Zwerggalaxien keinerlei Spuren von neutralem atomarem Wasserstoff vorhanden sind", berichtet Speckens in einer Pressemitteilung des National Radio Astronomy Observatory (NRAO).
Es scheint, dass in einer Entfernung von 1000 Lichtjahren vom äußeren Rand unserer Galaxie kugelförmige Zwerggalaxien ziemlich selten sind, aber Zwerggalaxien, die sich jenseits von 1000 Lichtjahren mit unregelmäßiger Form befinden, „gedeihen“.
In Galaxien, die näher als 1000 Lichtjahre von uns entfernt sind, verlässt neutraler Wasserstoff ihr Zentrum und gelangt in die Milchstraße, wodurch der Sternbildungsprozess in diesen Zwerggalaxien gestoppt wird. In Galaxien, die sich in einer Entfernung von mehr als 1000 Lichtjahren befinden, bleibt neutraler Wasserstoff jedoch in seinen Grenzen und ist ein Brennstoff für die Bildung neuer Sterne.
