Jocelyn Burnell Bell wird eine wohlverdiente Anerkennung für seine wissenschaftlichen Leistungen erhalten, wenn auch mit erheblicher zeitlicher Verzögerung. Die britische Astrophysik erhält einen besonderen Durchbruchspreis. Dies wurde von den Organisatoren des Preises am 6. September bekannt gegeben. Die Belohnung von 3 Millionen US-Dollar markiert nicht nur die Entdeckung der Pulsare im Jahr 1967, sondern unterstreicht auch ihre wissenschaftliche Arbeit während 50 Jahren Arbeit.
Historische Entdeckung
Im Jahr 1967 war Burnell Bell (damals Jocelyn Bell) ein Doktorand an der Universität von Cambridge (England). Im November bemerkte sie etwas Merkwürdiges an den vom Radioteleskop empfangenen Daten. Zusammen mit dem Supervisor identifizierten sie einen bizarren Impuls, der sich alle 1,3 Sekunden wiederholte. Das Signal war so seltsam, dass die Wissenschaftler ihn scherzhaft "den kleinen grünen Mann" nannten. Aber Burnell bemerkte bald andere ähnliche Objekte, was bedeutet, dass die Quelle ein Naturraumobjekt sein sollte.
Als Ergebnis stellten die Forscher fest, dass die Signale von schnell rotierenden Neutronensternen stammen - den unglaublich dichten Überresten massereicher Sterne, die bei Supernova-Explosionen starben. Neue Objekte heißen Pulsare ("Pulsate" und "Quasare").
Jocelyn Burnell Bell, die 1967 die Pulsare entdeckte, erhält einen besonderen Durchbruchspreis in Höhe von 3 Millionen US-Dollar in der Kategorie der Grundlagenphysik.
Pulsare pulsieren jedoch nicht, sondern setzen ständig Strahlen frei, die sich gleichmäßig auf die Beobachtungslinie mit unserem Planeten summieren (daher sehen Erdwissenschaftler sie). Die Entdeckung von Burnell Bell wird immer eine der größten Überraschungen in der Geschichte der Astronomie bleiben, denn bis zu diesem Moment wusste niemand, dass es sie gibt.
Pulsare öffneten die Tür für neue Beobachtungen. Sie wurden beispielsweise verwendet, um Einsteins allgemeine Relativitätstheorie zu testen, und die Genauigkeit sich wiederholender Signale ermöglichte die Erstellung detaillierter Raumkarten. 1974 gewann Anthony Hewish (unter der Leitung von Burnell Bell) den Nobelpreis für Physik für seine Rolle bei der Entdeckung von Pulsaren. Aber er teilte diesen Teil nicht mit einem Assistenten, sondern mit einem Freund, dem Astronomen Martin Ryle. Burnell Bell sagte, dass sie nicht beleidigt war, weil sie die Situation, in der niemand mit dem Studenten teilen würde, perfekt verstand.
50 Jahre wissenschaftliche Führung
Burnell Bell ist jetzt offiziell für seine entscheidende Rolle bei der Entdeckung des Pulsars anerkannt. Aber sie wird nicht nur dafür geehrt. Der Beitrag ist auch als Lehrer und Leiter wichtig. In den letzten 50 Jahren leitete sie die Royal Astronomical Society und wurde die erste Präsidentin des Institute of Physics und der Royal Society of Edinburgh (jetzt ist sie Kanzlerin der University of Dundee in Schottland und Gastprofessorin für Astrophysik an der Oxford University in England). Mit dem Preisgeld von 3 Millionen US-Dollar kann sie ihre wissenschaftlichen Aktivitäten fortsetzen. Mit dem Geld will sie Doktoranden mit Schwerpunkt Physik finanzieren. Sie sagt: „Ich habe das Gefühl, dass ich einen Teil dazu beigetragen habe, weil ich ein Außenseiter war. Ich war eine der wenigen Frauen, die von Geburt an nicht zu einem reichen Teil des Landes gehörten. “ Sie fügte hinzu, dass sie nicht damit gerechnet habe, die Auszeichnung zu erhalten, und die Nachricht war eine völlige Überraschung.
Der offizielle Preis wird am 4. November im Rahmen der Preisverleihung 2019 im Silicon Valley verliehen. Burnell Bell soll der vierte Gewinner einer Sonderauszeichnung werden, die für herausragende Leistungen vergeben wird.
