Darstellung einer Erdumlaufbahn von XMM-Newton (ESA).
Wissenschaftler, die den Stern RZ Pisces untersuchten, haben Beweise dafür gefunden, dass seine bizarren, unvorhersehbaren Blackout-Episoden durch großflächige Staub- und Gaswolken in der Umlaufbahn verursacht werden können - die Überreste eines oder mehrerer zerstörter Planeten.
RZ Pisces ist 550 Lichtjahre von uns entfernt. Instabile Abdunklungsraten können sich auf zwei Tage erstrecken, wenn ein Stern 10-mal schwächer in der Helligkeit wird. Es erzeugt in IR-Wellenlängen viel mehr Energie als Sonnensterne emittieren. Dies deutet darauf hin, dass der Stern von einer warmen Staubscheibe umgeben ist. Ungefähr 8% seiner Leuchtkraft liegt im Infrarotbereich.
Dies lässt den Schluss zu, dass wir einen jungen Stern vom Solartyp haben, der von einem dichten Asteroidengürtel umgeben ist, in dem häufige Schläge Steine zu Staub zerdrücken. Es gibt jedoch eine alternative Option. Dies könnte ein älterer Stern sein, der sich gerade in einen roten Riesen verwandelt. Dann musste die Staubscheibe nach mehreren Millionen Jahren dispergiert werden und eine andere Quelle gefunden werden, um das Infrarot-Leuchten zu erklären.
Welche Option ist richtig? Wissenschaftler glauben, dass die Realität sich von beiden unterscheidet. Für die Überprüfung entschieden sie sich für den ESA-Satelliten XMM-Newton und das 10-Meter-Teleskop des Keck-Observatoriums.
Schauen Sie sich RZ Pisces an, die 550 Lichtjahre entfernt sind und instabilen Helligkeitseinbrüchen ausgesetzt sind. Die Animation zeigt eine der möglichen Interpretationen des Systems, in dem der Riesenstern langsam zerfällt. Gas und Staub strömen regelmäßig vom Planeten und die Wolken bedecken den Stern. Junge Sterne repräsentieren oft starke Röntgenquellen. Ungefähr 11 Stunden Beobachtungen in XMM-Newton zeigten, dass RZ Pisces zu diesem Typ gehört. Die Gesamtmenge der Röntgenstrahlen beträgt das 1000-fache der Sonnenindikatoren.
Bei terrestrischen Teleskopen wurde eine Oberflächentemperatur von 5330 ° C sowie eine reiche Lithiumlinie festgestellt. Mit zunehmendem Alter nimmt das Volumen dieses Elements ab, wodurch sich das Alter des Sterns ableiten lässt. Die Analyse zeigt jedoch, dass die Staub- und Gaswolke längst verschwunden sein sollte, da die Sterne des Sonnentyps innerhalb weniger Millionen Jahre nach der Geburt ihre Planetenscheiben verlieren. Dies bedeutet, dass es zu einem Zusammenbruch der Planeten kommt.
Der zerstörte Planet zerfällt langsam in eine Gas- und Staubwolke, die den 550 Lichtjahre von uns entfernten Stern RZ Pisces umkreist.
Eine Bodenuntersuchung ergab auch, dass Staub von einer großen Menge Gas begleitet wurde. Der Staub erwärmt sich auf 230 ° C und die meisten Fragmente sind 50 Millionen Kilometer vom Stern entfernt. Gleichzeitig fällt das Material auf den Stern und stößt ihn ab. Es wird vermutet, dass die Fragmente Teile eines zerstörten großen Planeten sind, die dem Einfluss der Sternfluten nicht standhalten können. Oder ist es das Ergebnis einer Kollision zweier Objekte.
