Warum ist es gefährlich, im Weltall krank zu werden

Warum ist es gefährlich, im Weltall krank zu werden

Astronauten zeichnen sich seit jeher durch außergewöhnliche Gesundheit aus, sind aber wie alle Menschen auch Krankheiten ausgesetzt.

Trotz aller Bemühungen der Bodendienste um die Organisation von Weltraumflügen, um die Situation auf Schiffen so steril wie möglich zu gestalten, wird das Risiko des Eindringens von Bakterien, Viren und Schimmelpilzen nicht verringert.

Laut einer kürzlich veröffentlichten Zeitschrift Microbiome wurde festgestellt, dass Staubpartikel der Internationalen Raumstation (ISS) potenzielle Krankheitserreger enthalten. Zu diesen Schlussfolgerungen kamen die Wissenschaftler aus der Analyse von Staubproben, die von Luftfiltern und Vakuumbeuteln auf der ISS entnommen wurden.

Obwohl die Forscher keine endgültige Schlussfolgerung darüber ziehen konnten, ob die gefundenen Organismen gefährlich sind, ist eines klar: Bakterien, die unter Erdbedingungen keine Bedrohung darstellen, können ihre Eigenschaften im Weltraum verändern und sich negativ auf den menschlichen Körper auswirken.

Die Möglichkeit, auf der ISS krank zu werden, ist eine Art Bedrohung für Astronauten. Erstens ist ihre Immunität aufgrund neuer Umstände geschwächt und daher anfälliger für Infektionen. Zweitens setzen sich Staub und Schmutz nicht wie auf der Erde an der Oberfläche ab und schweben im Zustand der Schwerelosigkeit in der Luft. Gemäß den Daten der NASA werden auf der ISS regelmäßig Testmessungen und Analysen von Luft, Wasser und dem Zustand fester Oberflächen durchgeführt, um eine sterile Umgebung zu gewährleisten. Darüber hinaus werden die ISS-Protokolle zur Aufrechterhaltung des richtigen Mikroklimas vollständig eingehalten.

Im Krankheitsfall befindet sich an Bord der ISS immer ein Erste-Hilfe-Kasten zur Erstdiagnose und zur Bereitstellung der notwendigen Hilfe. Die Besatzung verfügt über medizinisches Grundwissen, außerdem besteht immer die Möglichkeit, sich an das Missionskontrollzentrum zu wenden. In Notfällen können die Kranken zur Erde gebracht werden.

Es ist anzumerken, dass sich Mikroorganismen, die in ein Raumfahrzeug eindringen, unter völlig anderen Bedingungen befinden als die Erde: Ausgehend von der Schwerkraft, den Strahlungsindizes, dem Kohlendioxidgehalt und bis zu anderen Parametern. Das Verständnis, wie sich Bakterien an neue Bedingungen anpassen, kann dazu beitragen, Astronauten in Zukunft vor potenziellen Risiken zu schützen.

Zum Beispiel wurde 2009 eine Studie veröffentlicht, in der festgestellt wurde, dass Salmonellen im All drei- bis siebenmal gefährlicher werden. Tatsächlich ist das Verhalten des Bakteriums unter Weltraumbedingungen komplementär zum Verhalten im menschlichen Körper unter dem Einfluss des sogenannten "Flüssigkeitsverschiebungsmechanismus". Tatsache ist, dass Bakterien auf die Kraft des Flüssigkeitsdrucks reagieren. Während sich das Bakterium in einem flüssigen Medium, ähnlich dem des menschlichen Darms, sowie in einer schwerelosen Umgebung befindet, fühlt es sich sicher und beginnt sich zu vermehren.

Salmonellen kommen in kontaminierten Lebensmitteln vor und bedrohen glücklicherweise niemanden auf der ISS: Alle Lebensmittel der Kosmonauten werden gründlich sterilisiert, um etwaige Mikroorganismen zu zerstören.

Es gibt jedoch ein anderes Bakterium, dessen Verhalten Salmonellen ähnelt - Pseudomonas aeruginosa oder Pseudomonas bacillus. 2013 wurde eine Studie veröffentlicht, in der bestätigt wurde, dass es im Weltraum schneller wächst und groß ist. Zuvor, im Jahr 2009, wurde ein weiteres Experiment durchgeführt, das zeigte, dass sich die Bedingungen der Schwerelosigkeit auch positiv auf E. coli und Staphylococcus auswirken. Mit anderen Worten: Wohin auch immer ein Mensch geht, die Mikroorganismen der Erde werden mit ihm reisen.

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