Kürzlich veröffentlichte Fotos, die mit dem NASA-Raumschiff aufgenommen wurden, zeigen die Landschaften des Roten Planeten, in denen sich die Handlung des Science-Fiction-Films The Martian entwickelt.
Die multifunktionale automatische interplanetare Station der NASA, die für die Erforschung des Mars konzipiert wurde, fotografierte die Atidalia-Ebene und den südwestlichen Teil des 460 km breiten Schiaparelli-Kraters. Diese Orte auf dem Mars waren Landeplätze für die Ares-3- bzw. Ares-4-Missionen.
Der Marsianer, der am Freitag, den 2. Oktober in den USA uraufgeführt wurde, erzählt die Geschichte des NASA-Astronauten Mark Watney (Matt Damon), der während eines gewaltigen Staubsturms auf dem Roten Planeten einen Raumanzug beschädigt. Um auf dem Mars zu überleben und sich einer Mission anzuschließen, die ihn für tot hält, muss Watney sein technisches Know-how einsetzen.
Die Besatzung der "Ares-3" besteht aus Watney und fünf weiteren Astronauten. Sie landen auf der Atcidalian-Ebene, die sich bis in die mittleren Breiten der nördlichen Marshalbkugel erstreckt.
In der Beschreibung der neuen Fotos vom Montag, dem 5. Oktober, stellte die NASA fest: "Die Atcidalian-Ebene, in der die Hauptfigur des Gemäldes, Watney, landet, ist nicht weit von der Landung von Pathfinder und dem Sojourner-Rover im Jahr 1997 entfernt
Ein Bild des Schiaparelli-Kraters, der sich laut NASA-Mitarbeitern in der Nähe des Marsäquators befindet, zeigt eine Landschaft, die mit etwa einem Meter Staub bedeckt ist. Auf dem Mars plant die Ares-4-Mission, dort zu landen, aber im wirklichen Leben versucht die NASA, Gebiete mit viel Staub zu meiden, da es oft erhebliche Temperaturunterschiede gibt und deren geologisches Potenzial schwer vorherzusagen ist.
Die kürzlich veröffentlichten Bilder der Atcidalian-Ebene und des Schiaparelli-Kraters wurden am 17. Mai 2015 bzw. am 14. Juli 2015 von einer Kamera aufgenommen, die sich an Bord der multifunktionalen automatischen interplanetarischen Station befindet.
