Gletscher unter dem staubigen Sand des Mars enthalten genug Wasser, um den Planeten mehr als einen Meter zu bedecken, wie eine neue Studie zeigt.
"Wir haben berechnet, dass Eis in Gletschern mehr als 150 Milliarden Kubikmeter Eis entspricht. Dies reicht aus, um die gesamte Oberfläche des Mars mit einer Eisschicht von 1, 1 Meter (3, 6 Fuß) zu bedecken", sagte Nanna Björnholt Karlsson, eine Forscherin am Niels-Bohr-Institut für Universität von Kopenhagen.
Früher enthüllten Radarbilder Tausende von Eisformationen, die in der nördlichen und südlichen Hemisphäre des Planeten vergraben waren.
Diese Daten sind derzeit in Computermodellen der Eisbewegung auf dem Mars enthalten, um die Größe der Gletscher und damit deren Wassergehalt zu bestimmen.
"Wir haben in den letzten 10 Jahren Radarmessungen durchgeführt, um festzustellen, wie dick das Eis ist und wie es sich verhält. Am Ende stellte sich heraus, dass der Gletscher ein großes Stück Eis ist, das sich bewegt und uns sagt, dass es weich ist. Dann haben wir es mit Gletschern verglichen Erde, um ein Modell der Bewegung des Eises zu machen "- sagte sie. Gletscher befinden sich in den Gürteln um den Mars zwischen 30 ° und 50 ° nördlicher Breite.
Diese Entdeckung könnte ein wichtiger Hinweis darauf sein, was mit dem Wasser auf dem Mars passiert ist. Ein Planet, der derzeit eine kalte, trockene Wüste ist, auf der es Ozeane, Seen und Lebensräume gibt, die für das Leben von Mikroben geeignet sind.
"Eis in den mittleren Breiten ist ein wichtiger Bestandteil des Marsreservoirs", fügte Karlsson hinzu.
Wissenschaftler vermuten, dass eine dicke Staubschicht das Eis vor Verdunstung bewahrt hat.
Die Studie erscheint diese Woche in der Zeitschrift Geophysical Research Letters.
