Das Hubble-Weltraumteleskop entdeckte einen weißen Zwerg, der einen riesigen Kometen absorbierte und seine Überreste in der gesamten Atmosphäre verteilte.
Cosmos ist ein rauer und wenig gastfreundlicher Ort, insbesondere für Kometen. Diese interplanetarischen Touristen, die aus steinigen Gesteinen und verschiedenen flüchtigen Substanzen (Wasser und Eis) bestehen, werden im Zuge der Entstehung von Sternensystemen gebildet und können Milliarden von Jahren um Muttersterne in ihrem ursprünglichen Zustand reisen. Aber wegen eines unvorhersehbaren Ereignisses bricht ein vorbeiziehender Stern den ursprünglichen Kuipergürtel oder die Oortsche Wolke und diese gefrorenen Körper fallen an den Ort ihres Todes.
Und für einen riesigen Kometen in der Umlaufbahn eines weißen Zwergs, der 170 Lichtjahre von uns entfernt ist, war dieses Schicksal am dramatischsten.
Zu dieser Zeit nutzten die Astronomen, bestimmt durch die chemische Zusammensetzung der Weißen Zwerge, den Hubble und bemerkten etwas Besonderes im Objekt WD 1425 + 540. Der Stern befindet sich im Sternbild Bootes und seine verschmutzte Atmosphäre besteht aus Kohlenstoff, Sauerstoff, Schwefel und seltsamerweise Stickstoff. Spektroskopische Analyse von Sternenlicht Weißen Zwerg zeigte, dass eine massive Kometen, deren chemische Zusammensetzung ähnelt Halleysche Komet, hatte durch die Gezeiten störende Ereignisse passieren vom Mutterstern, aufgrund dessen, was in Stücke gerissen wurde von Schutt in der Atmosphäre verbreitet. Aber der Komet war 100.000 Mal größer als Halley und trug anscheinend doppelt so viel Wasser.
Zwar gab es zuvor ähnliche Weiße Zwerge, die Asteroiden und Planeten zerrissen, aber dieser ist etwas Besonderes. In der Tat wurde zum ersten Mal Stickstoff im Kometenmüll gefunden.
„Stickstoff ist ein sehr wichtiges Element für das Leben“, sagt Siyu Hugh von der Europäischen Südsternwarte in Deutschland. - „Und das besondere Objekt reicher Stickstoff als jedes andere beobachtete Objekt im Sonnensystem.“
Weiße Zwerge sind Überreste von Sternen wie der Sonne. Unser Stern wird in 4-5 Milliarden Jahren Wasserstoff aus dem Kern verbrauchen und anfangen, zu schweren Elementen zu schmelzen. Dies wird dazu führen, dass sie in eine Skala umgewandelt und rote Riesen absorbiert Mercury, Venus und möglicherweise Erde. Sternwinde werden die äußeren Schichten voneinander abreißen und einen riesigen planetarischen Nebel erzeugen. Und in seinem Kern verbirgt sich ein winziger und heller Klumpen entarteter Substanz, der als weißer Zwerg bezeichnet wird. Seine Größe ist 200.000-mal größer als unser Planet. Der weiße Zwerg der Sonne wird zu klein sein, aber er hat eine unglaublich hohe Dichte. Wenn also ein Komet oder ein Asteroid vorbeizieht, wirken zerstörerische Gezeitenkräfte auf das Objekt und hinterlassen seine Spuren in Form eines Schleppers. Und die Tatsache, dass Kometen aktiv in die Atmosphäre von WD 1425 + 540 fallen, legt nahe, dass das Sternensystem die Merkmale des Kuiper-Gürtels aufweist, der die rote Riesenstufe seines Sterns überlebt hat.
Wenn wir also die weißen Zwerge beobachten, scheinen wir in unsere Zukunft zu schauen, nämlich wie das System nach dem Tod der Sonne aussehen wird.
