12 Jahre auf dem Mars: 5 führende Entdeckungen des Opportunity Rovers

12 Jahre auf dem Mars: 5 führende Entdeckungen des Opportunity Rovers

90 Tage bis 12 Jahre

Als Teil des NASA Mars Exploration Rover-Programms wurde Opportuny für 90 Tage auf dem Mars entwickelt.

Heute, am 25. Januar, wird der 12. Jahrestag der Arbeit an der Oberfläche des roten Planeten gefeiert. Obwohl der Rover unvermeidliche Zeichen der Alterung aufweist, wie z. B. ein Problem mit einer Speicherkarte, liefert er dennoch wertvolle Beobachtungen und Parameter von der Marsoberfläche.

Hier ist eine kleine Reihe von Erfolgen, die nach der Landung auf dem Meridian-Plateau im Jahr 2004 erzielt wurden.

Wasser und Lebensraum

12 Jahre auf dem Mars: 5 führende Entdeckungen des Opportunity Rovers

Obwohl Opportunity nicht für die Suche nach Leben gerüstet war, kann sie Bedingungen für die Existenz von Leben in der Vergangenheit finden. Eines dieser Schlüsselelemente ist Wasser. Die Gelegenheit hatte das Glück, bald nach der Landung im Jahr 2004 ihre Anzeichen zu finden. Er fand Hämatit-Konkretionen, sogenannte Blaubeeren, die normalerweise in Gegenwart von Wasser gebildet werden. Er fand auch Spuren von Jarosit, das in saurem Wasser gebildet wird. Später fand Opportunity geneigte geologische Schichten von mehreren Zentimetern, die zeigten, dass Wasser über die Oberfläche floss.

Atmosphäre

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Die Herausforderung bei der Untersuchung des Mars besteht darin, dass wir nur eine kleine Oberfläche in der Nähe beobachten konnten. Die meisten unserer Beobachtungen stammen aus der Ferne, aus der Umlaufbahn. Dies erschwert die Beantwortung der Frage nach dem Vorhandensein von Methan. Unterschiedliche Instrumente erfassen ihre unterschiedlichen Mengen, was auf ihren biologischen Ursprung hinweisen kann. Eine der berühmten Entdeckungen von Opportuny trug dazu bei, das erste Temperaturprofil der Marsatmosphäre zu erstellen. Dies geschah in Verbindung mit dem NASA Mars Global Surveyor-Programm, das jetzt geschlossen ist. Sie zeigte, wie sich die warmen Schichten in der Atmosphäre verteilen, wodurch das globale Wetter auf dem Mars charakterisiert werden konnte. Es gab mehrere wissenschaftliche Publikationen zu diesem Thema.

Geologie des Mars

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Obwohl die Suche nach Lebensbedingungen in der Vergangenheit und Gegenwart weiterhin im Mittelpunkt steht, ist es interessant, mehr über andere Teile der Geologie des Mars zu erfahren. Wie lange sind Vulkane ausgebrochen? Wann haben sich die Krater gebildet? Was sind die Bedingungen für die Bildung verschiedener Gesteine ​​an der Oberfläche? Mit dem Mars-Klimamodell und Vergleichen mit der Erde können wir die Vergangenheit des Planeten rekonstruieren.

Die wichtigste geologische Entdeckung von Opportunyni war die Entdeckung von Hämatit und Jarosit auf dem Mars, die auf das Vorhandensein von Wasser hinweisen. Außerdem schickte der Rover jede Woche hunderte Bilder von geologischen Funden. Dies ermöglichte langfristige Forschung, um den roten Planeten zu verstehen.

Astronomie

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Für astronomische Beobachtungen an sich bot sich keine Gelegenheit, doch von Zeit zu Zeit beobachtete er den Nachthimmel. Ein aktuelles Beispiel ist Comet C / 2013 A1 (McNaught), das 139500 Kilometer vom Mars entfernt flog. Zusammen mit anderen Raumschiffen lieferte Opportunity Bilder des Himmelsgasts, um mehr Informationen über das Auftreten und Verhalten von Kometen zu erhalten. Außerdem wurde der Rover eingesetzt, um die Satelliten von Mars, Phobos und Deimos am Himmel zu beobachten. Der Boden zum Rover war auch deutlich sichtbar.

Training für Menschen

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Als die Rover zum Mars gingen, startete die NASA ein Programm, um Menschen in den 2030er Jahren zum Mars zu bringen. Und obwohl das Programm abgesagt wurde, arbeitet die NASA heute weiter an dem Orion-Raumschiff, das die Menschen auf die Arbeit auf dem Mars vorbereiten wird.

Die meisten möglichen zukünftigen Probleme wurden im Film "Martian" gezeigt. Es ist bekannt, dass ein Analogon von Opportuny namens Spirit in einem Sandfang starb. Auch Opportunity steckte einen Monat lang im Sand, kam aber dank der Hilfe der NASA erfolgreich heraus. Die technischen Daten des Rovers zeigen den Wissenschaftlern, wie gut die Räder im Sand funktionieren, wie das Schmiermittel bei niedrigen Temperaturen funktioniert und wie die Sonnenkollektoren funktionieren.

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