Woher kamen die ersten Wasserbausteine auf der Erde? Eine neue Studie legt nahe, dass das Wasser zum Teil aus einer Gas- und Staubwolke stammt, die um die Sonne zirkuliert. Wasser besteht aus zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoff. Wahrscheinlich haben felsige Asteroiden vor Milliarden von Jahren den größten Teil des Wasserstoffs auf die Erde übertragen. Wissenschaftler glauben jedoch, dass die junge Erde auch Wasserstoff aus dem Sonnennebel erhalten könnte. Fast eines von 100 Wassermolekülen auf der Erde stammte aus dem Sonnennebel.
Im frühen Sonnensystem enthielt diese Wolke, die nach der Bildung der Sonne zurückblieb, eine große Menge Wasserstoff. Vor dieser Studie haben die Wissenschaftler jedoch nicht geprüft, ob der Nebel den größten Teil des Wasserstoffs der Erde liefern kann. Um den Ursprung des Wassers auf unserem Planeten zu verstehen, untersuchten die Forscher seine chemischen Spuren unter Berücksichtigung des Verhältnisses von Wasserstoffisotopen und verschiedenen Atommassen.
Das Verhältnis von normalem Wasserstoff zu Deuterium (schwereres Isotop) im Meerwasser entspricht dem Verhältnis, das im Wasser von Asteroiden gefunden wird. Das heißt, Asteroidenwurzeln werden in der Nähe des Erdwassers beobachtet. Aber Wasserstoff aus dem inneren Teil des Planeten (nicht weit von der Region entfernt, in der der Mantel mit dem Kern kollidiert) zeigt eine andere Geschichte. Die Daten zeigen, dass diese Proben im Vergleich zu Meerwasser eine geringere Deuteriummenge als Wasserstoff aufwiesen. Es gibt also eine Nicht-Asteroidenquelle. Die Erde erschien vor Milliarden von Jahren, als kleinere Asteroiden zusammenstießen und zu einem größeren Körper verschmolzen. Der neugeborene Planet "absorbierte" Staub und Gas aus dem Sonnennebel. Wasserstoffnebel tauchten in die Erde der Kinder ein und wurden vom Magnetkern angezogen. Aber Wasserstoff von Asteroiden wurde in dem, was schließlich der Mantel wurde, verzögert.
Asteroidenangriffe terrorisierten weiterhin die Erde, schufen unseren vertrauten Planeten und verteilten Wasserstoff mit einem höheren Deuteriumkoeffizienten im Erdmantel und den Ozeanen. Wissenschaftler konnten die Menge des im Inneren des Planeten verborgenen Wasservolumens berechnen: zwei Ozeane im Mantel und vier bis fünf im Kern. Und die meisten von ihnen können sich auf den Sonnennebel beziehen.
Dies legt nahe, dass solche Prozesse auf entfernten Exoplaneten wiederholt werden können. Es stellt sich heraus, dass davon auszugehen ist, dass die unvermeidliche Bildung von Wasser ausreichend große Welten in extrasolaren Systemen beeinflusst.
