Europa und Russland verschieben den Start von ExoMars, ihrem Rover zur Suche nach Leben auf dem Mars, von 2018 bis 2020. Zu diesem Zeitpunkt befinden sich Erde und Mars in einer idealen Position für den interplanetaren Flug.
"Russische und europäische Experten haben alles getan, um die Mission im Jahr 2018 termingerecht zu starten", sagte die Europäische Weltraumorganisation am Montag.
Die Kommission, die die Möglichkeiten zur Überwindung der Verzögerungen untersuchte, gelangte jedoch zu dem Schluss, dass der Start bis Juli 2020 "die beste Lösung wäre".
Die Programmmanager stimmten zu und baten die Projektteams, sich mit den Auftragnehmern der Branche abzustimmen und neue Zeitpläne zu entwickeln. "Es werden zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um die Kontrolle über die Aktivitäten beider Parteien bis zum Start aufrechtzuerhalten", heißt es in der Erklärung.
Die Verzögerung bedeutet, dass die ExoMars-Mission, die nach dem Leben auf dem Mars in der Vergangenheit oder Gegenwart sucht, im selben Zeitraum wie die NASA Mars 2020 beginnt, ähnlich wie die Curiosity-Rover-Mission. Zusätzlich zur Bewertung der Bewohnbarkeit des Mars wird die NASA-Mission Proben für die spätere Rückkehr zum Mars sammeln.
Im Dezember war es aufgrund von Problemen mit dem französischen wissenschaftlichen Tool für InSight, einer weiteren Marsmission der NASA, nicht möglich, das Programm im März 2016 zu starten. Dieser Flug wurde auf 2018 verschoben.
