Der Schatten des Satelliten Hayabusa-2 wurde auf den Fotos des Asteroiden Ryugu festgehalten, die während der allgemeinen Vorbereitung des Raumfahrzeugs für den Einsatz des Fahrwerks im Oktober aufgenommen wurden. Dies ist der Abstieg des bodengestützten MASCOT-Geräts in der Zone der südlichen Hemisphäre. Während der Mission wird Hayabusa-2 mehrere Rover einsetzen und landen.
Vertreter der japanischen Agentur JAXA berichteten, dass während der Ereignisse vom 10. bis 12. September ein kleiner Schatten auf den Bildern zu sehen war. Das Raumschiff fiel auf eine Höhe von etwa 600 m und empfing Navigationsbilder mit einer optischen Kamera.
Die japanische Sonde Hayabusa-2 warf einen Schatten auf die Oberfläche des Asteroiden Ryugu in neuen Fotografien
Der Schatten wurde aufgrund des „Oppositionseffekts“ erzeugt. Dies geschieht, wenn der Winkel zwischen der Sonne, der Oberfläche eines Himmelskörpers und dem Beobachtungspunkt gegen Null geht. In diesem Fall befindet sich das Sonnenlicht hinter dem Raumschiff und wirft einen Schatten auf den Asteroiden. Die Wirkung der Opposition zeigte sich auch in einer erstaunlichen Form, als Hayabusa (der Vorgänger des zweiten Schiffes) 2005 seinen eigenen Schatten auf dem Itokawa-Asteroiden einfing. Die Hayabusa-2-Mission (Kosten - 150 Millionen US-Dollar) traf am 27. Juni in Ryugu ein, um einen 950 Meter hohen Asteroiden für 16 Monate zu erforschen. Der Satellit soll die Anlage im Dezember 2019 verlassen und die Proben im Dezember 2020 zur Erde zurückbringen.
Die NASA hat auch ein OSIRIS-REx-Asteroidenprojekt, das sich im Endanflug auf den Bennu-Asteroiden befindet (voraussichtlich im Dezember in die Umlaufbahn). Er wird voraussichtlich im September 2023 Proben auf die Erde zurückbringen.
Mithilfe von Stichproben können Wissenschaftler die genaue Zusammensetzung von Asteroiden verstehen und Daten zur Frühgeschichte und Entwicklung des Sonnensystems erhalten. Auch kosmische Gesteine können für den Ursprung des irdischen Lebens wichtig sein, da sie Wasser, organische Materialien und andere Inhaltsstoffe transportieren können.
