Wenn ein sternähnlicher Stern seine Ressourcen verschwendet und zu verblassen beginnt, reißen ihn heftige Sternwinde in Stücke und werfen eine riesige Menge Sternmaterie in den Weltraum. Infolgedessen erscheint ein planetarischer Nebel oder eine riesige Blase aus expandierendem Gas, die einen schönen Stern zum Abschied zeigt.
Ein besonders ausgefeilter Planetennebel auf dem Bild des großen ESO-Teleskops heißt ESO 378-1. Sie war wenig bekannt, bis ein leistungsstarkes Teleskop im Norden Chiles das resultierende Bild nicht vergrößerte.
Es wird auch der Süd-Eulennebel genannt. Dieser planetarische Nebel liegt etwa vier Lichtjahre von seinem Verwandten, dem Eulennebel, im nördlichen Sternbild der Hydra entfernt. Ein Phänomen wie der Planetarische Nebel ist sehr kurzlebig. Wenn der Stern 8-mal heller als unsere Sonne ist, beginnt der Stern zu verblassen, dann dehnt sich zuerst die riesige Gaswolke im interstellaren Raum aus, der helle Kern des Sterns bleibt in seiner Mitte und strahlt einen starken Strahl ultravioletter Farbe aus, der die Wolke zum Leuchten bringt.
Wenn der Nebel verschwindet, bleibt der Weiße Zwerg für ein paar Milliarden Jahre allein, glüht und kühlt sich langsam ab.
