Nachdem sie am Mittwoch die Türen zu den heiligen Hallen der Wissenschaft geöffnet hatten, begrüßten die Forscher die Hilfe der Öffentlichkeit bei der Lösung einer Reihe von Geheimnissen des Zwergplaneten Ceres.
Von allen Zwergplaneten kennen wir Ceres als den mysteriösesten. Kürzlich haben Wissenschaftler zwei helle Flecken auf seiner Oberfläche entdeckt. Was könnten sie sein?
Die Raumsonde Dawn der NASA, die siebeneinhalb Jahre reiste und im März dieses Jahres 4,9 Milliarden Kilometer (3 Milliarden Meilen) zurücklegte, um den Planeten Ceres zu erreichen, war die erste Raumsonde auf der Umlaufbahn eines Zwergplaneten.
Die Sonde neigt dazu, mehr über die Struktur von Ceres zu erfahren, das sich zwischen Mars und Jupiter um die Sonne wickelt, um die Entstehung der Erde und anderer Planeten besser zu verstehen.
Aber viele der Besonderheiten von Ceres zwangen die Forscher zum Ringen - einschließlich eines großen Felsvorsprungs von 6 km Länge, den sie als „Einsamer Berg“ bezeichneten.
"Wir verstehen kaum, wie dieser Berg entstanden ist, und wir erhalten immer noch viele Theorien von der Öffentlichkeit", sagte Christopher Russell, Hauptforscher der Dawn Space Conference in Nantes, Westfrankreich.
Ein Sondenfan sandte Russell eine Nachricht, dass der Berg ihn an einige Eisstrukturen erinnerte, die er vor einigen Jahren im Wald gesehen hatte, als er im US-Bundesstaat Arkansas lebte. „Diese Eisstrukturen wachsen einfach aus dem Boden. Jedes war ein Stein oder ähnliches mit einer geschützten Oberfläche, die es kühl hielt “, sagte Russell in der Beschreibung des Eises.
"Vielleicht war unser einsamer Berg eine Art Eisbau", sagte der Wissenschaftler und fügte hinzu: "Wir akzeptieren Hypothesen, wenn sie ernst sind."
Russell sagte, dass "viele Hypothesen" von der Öffentlichkeit kamen, gab aber nicht die genaue Anzahl.
Zuerst die Erklärung des Planeten, des Asteroiden, des „Zwergplaneten“ mit einigen Merkmalen des Mondes - je mehr Wissenschaftler über Ceres lernen, desto seltsamer wird es.
"Wir haben keine Ahnung, was es ist ... aufgrund dessen, was es ist", sagte Russell, als er auf einen blauen Ring auf der Karte des Planeten zeigte.
Dann ein weiteres unerklärliches Attribut: „Es tut mir wieder leid, dass wir die Herkunft dieses weißen Materials nicht herausgefunden haben. Wir denken, es ist Salz. "
Wissenschaftler hoffen, mehr zu erfahren, wenn Dawn näher kommt - von Oktober bis Dezember - und das Raumschiff aus seiner niedrigen und endgültigen Umlaufbahn in einer Höhe von 375 Kilometern (233 Meilen) herabfliegt.
Die Sonde nimmt weiterhin Bilder von Ceres auf und sammelt Daten mit einer höheren Auflösung.
