Die Italienerin Samantha Cristoforelli, die am 26. April an Bord der Internationalen Raumstation ihren Geburtstag feierte, wird mit ihren Partnern Anton Shkaplerov (links) und Terry Wirts (rechts) drei bis vier Wochen im Orbit verbringen.
Die Ankunft der drei für Mittwoch geplanten Besatzungen der Raumstation wird verschoben, bis die russischen Ingenieure feststellen, ob ein Problem mit einer Rakete, die ein Frachtschiff im vergangenen Monat zum Tode verurteilt hat, auf einem ähnlichen Booster auftreten kann, der in menschlichen Raumflügen eingesetzt wird.
Die Ergebnisse der vorläufigen Untersuchung des Absturzes des Frachtraumfahrzeugs Progress zeigen, dass sich die dritte Stufe der Sojus-Trägerrakete vorzeitig trennte und die Granate 13 Meilen unter der vorgesehenen Höhe abfeuerte, teilte die Bundesraumbehörde Roskosmos am Dienstag mit.
Ingenieure erwägen ein potenzielles Problem mit dem System, das Drucktanks mit einem Kraftstoffmotor der dritten Stufe erzeugt.
Die Radare der US-Luftwaffe entdeckten 44 Trümmerfragmente in der Umlaufbahn zusammen mit einem fallenden Frachtschiff, nachdem die Disponenten des russischen Flugkontrollzentrums den Kontakt zu der am 28. April vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan abgefeuerten Granate verloren hatten. Das Progress-Raumschiff tauchte am Donnerstagabend über dem Pazifik in der Erdatmosphäre wieder auf und brannte zu Boden.
Er beförderte mehr als drei Tonnen Lebensmittel, Treibstoff, Wasser, wissenschaftliche Forschung und Vorräte für die Internationale Raumstation - ein Forschungszentrum, das 250 Meilen über der Erde liegt. Die Station wird von einem Team von sechs Astronauten und Kosmonauten bedient.
Während eine speziell eingesetzte Kommission den Vorfall weiter untersucht, wird der Start einer weiteren Sojus-Rakete mit einem Raumschiff und einer Astronautenmannschaft nach Angaben von Roskosmos und der NASA um zwei Monate verschoben.
Diese Verzögerung wird wiederum die Raumfahrzeugbesatzung, die sich derzeit in der Umlaufbahn befindet, mindestens bis Anfang Juni verzögern.
Es wurde festgelegt, dass der Stationskommandant Terry Virts, der italienische Astronaut Samantha Cristoforelli und der russische Kosmonaut Anton Shkaplerov den Punkt am Mittwoch im Orbit verlassen werden. Das Trio wurde im November in die Umlaufbahn gebracht.
