Blue Origin testet das New Shepard-Kapsel-Evakuierungssystem. Und die Überlebenschancen der Rakete sind unwahrscheinlich.
Bevor Blue Origin, Eigentümer des Amazon-Gründers Jeff Bezos, Tests mit Piloten oder Passagieren durchführt, die Tickets für das suborbitale Raumschiff New Shepard kaufen, möchte er sicherstellen, dass jeder an Bord einen Startfehler überstehen kann.
Zu diesem Zweck bereitet das Unternehmen einen Schlüsseltest des Notfall-Kapsel-Evakuierungssystems vor. Der für Dienstag geplante sogenannte Crash-Test während des Fluges ist unabhängig vom Ergebnis von größter Bedeutung. Darüber schrieb Bezos auf der Unternehmenswebsite.
Der Präsident von Blue Origin, Rob Meerson, sagte, der Test beginne mit der Zündung der "New Shepard" -Rakete, die zum fünften Mal abgefeuert wird. 45 Sekunden nach dem Start startet der Kommandocomputer das geplante Ablösen der Kapsel in einer Höhe von etwa 16.000 Fuß.
Das redundante Trennsystem löst die Kapsel vom Booster. Gleichzeitig zündet ein Festbrennstoff-Kapselmotor innerhalb von zwei Sekunden, um den Weg der Kapsel auf die andere Seite des Trägerraketenfluges umzuleiten. Die Kapsel fährt den Hang hinunter und gibt beim Eintritt in die Atmosphäre ein kleines Strahlruder ab, um sich zu stabilisieren. Wenn alles nach Plan verläuft, wird die Kapsel drei ihrer stabilisierenden Fallschirme einsetzen, gefolgt von drei Hauptfallschirmen, und sanft in der Nähe der Startrampe des Unternehmens landen.
Aber für eine Trägerrakete wird es nicht so hell. Meerson sagte, der Motor der Kapsel würde sie mit einem Gewicht von 70.000 Pfund treffen.
"Die Kapsel wird eine Blase aus einem heißen Auspuff erzeugen, das heißt eine Art Heulen, dessen Kraft versuchen wird, die Trägerrakete zu verlangsamen und abzubremsen", sagte Meerson letzte Woche bei einer Präsentation auf dem Internationalen Astronautik-Kongress in Guadalajara, Mexiko.
„Wenn die Kraft zu groß ist, unterbricht unser Schubsystem den Motorschub. In diesem Fall wird der Booster in die Wüste im Bundesstaat Texas fallen und ein unvergessliches Spektakel schaffen.
Gelingt es dem Booster, nach der Explosion aus der Kapsel seine Position zu korrigieren, fliegt er weiter auf einer vorgegebenen Flugbahn und landet hoffentlich sanft an der geplanten Stelle. Ich verwende das Wort "Ich hoffe", weil der Booster nicht für dieses Szenario entwickelt wurde und wir ihn höchstwahrscheinlich im Sand der Wüste beobachten werden ", sagte Meerson. Computersimulationen deuten auf keine Überlebenschancen einer Rakete hin. Meerson fügte hinzu, dass selbst wenn die Landung reibungslos verläuft, die Tage der Flüge für die Rakete immer noch gezählt werden.
"Wir werden diese historische Rakete in den wohlverdienten Ruhestand schicken oder irgendwo in ein Museum stellen", sagte er.
Die Kapsel fliegt auch nicht mehr, obwohl das Unternehmen über genügend Raketen und Kapseln verfügt, um die Testflüge fortzusetzen. Das Unternehmen, das noch kein Ticket für die Weltraumattraktion geöffnet hat, plant, die Kapsel im nächsten Jahr mit seinen Mitarbeitern an Bord zu testen.
"Wir sind wirklich sehr, sehr zuversichtlich in dieses wichtige Evakuierungssystem", sagte Meerson.
Zusätzlich zu den Bodentests führte das Unternehmen im Oktober 2012 einen Evakuierungstest vor Ort durch.
"Der bevorstehende Flug wird der härteste Test sein, den wir gemacht haben", sagte Bezos.
Das Unternehmen plant, einen Webcast des Tests zu starten, der am Dienstag um 10:50 Uhr EST beginnt.
