Nach dem Neustart entdeckte Kepler den ersten Exoplaneten.

Nach dem Neustart entdeckte Kepler den ersten Exoplaneten.

Das Kepler-Weltraumteleskop der NASA machte seine erste Entdeckung, die dazu führte, dass zwei der vier Stabilisierungsschwungräder der Exoplaneten-Mission vor dem vorzeitigen Tod gerettet wurden.

"Im vergangenen Sommer haben wir die Gelegenheit für die produktive Arbeit der Kepler-Mission verpasst, die auf einige technische Probleme zurückzuführen war", sagt Paul Hertz, Astrophysiker, Direktor der NASA-Abteilung in Washington, DC. „Dank einer Reihe innovativer Ideen und der harten Arbeit des gesamten NASA-Teams kann Kepler heute mithilfe des James Webb Space Telescope die ersten Kandidaten für die Universumsforschung liefern. Dies wird helfen, sich ein Bild von der Atmosphäre ferner Welten zu machen und nach den Signaturen des Lebens zu suchen! “.

Während seiner Hauptmission blieb Kepler dank vier funktionierender Schwungräder stabil. Dies ermöglichte ihm äußerst genaue Beobachtungen von einem begrenzten Bereich des Himmels entlang des Cygnusarms in der Milchstraße. Mit seinem blinzelfreien Auge behielt er Zehntausende Sterne im Blick.

Nach dem Neustart entdeckte Kepler den ersten Exoplaneten.

Exoplanet HIP 116454b in den Augen des Künstlers Während seiner Kampagne entdeckte „Kepler“ eine kleine Sternschwärzung, die durch Hunderte von Exsoplaneten verursacht wird, die auf dem Transit vor Sternkörpern vorbeiziehen. Nach einer Vielzahl von Durchgängen konnte Kepler einige der grundlegendsten Entdeckungen unserer Zeit identifizieren und charakterisieren.

Leider stieß Kepler im Mai 2013 auf einige technische Schwierigkeiten, die es vorübergehend destabilisierten. Deshalb konnte er seine Arbeit in dieser himmlischen Region nicht fortsetzen. Dies hinderte die Missionsingenieure jedoch nicht daran, eine neue Richtung einzuschlagen, die es ihnen ermöglichte, die Suchfunktionen für Kepler erheblich zu erweitern.

Anstatt zu Beginn des laufenden Jahres bewegungslos zu bleiben und nur eine Himmelsregion zu studieren, erhielt „Kepler“ die Aufgabe, verschiedene Teile der Milchstraße in der Ebene des Sonnensystems zu studieren. Ähnliche Studien werden auf der Erdumlaufbahn um die Sonne durchgeführt. Um die Stabilität während der Mission zu gewährleisten, wandten sich die Missionsingenieure an die Sonne. Sie entschieden sich für den konstanten Druck von Photonen aus den Sonnenstrahlen, die als Gegengewicht wirken können! Im Februar 2014 wurden die ersten Forschungsergebnisse gesammelt und analysiert. Andrew Wandderburg, Doktorand am Harvard-Smithsonian Center für Astrophysik in Cambridge, Massachusetts, äußerte sich zu den Ergebnissen.

Es wurde festgestellt, dass der erste der offenen Exoplaneten mit der Bezeichnung „K2“ und der Bezeichnung HIP 116454b den doppelten Durchmesser der Erde aufweist. Um ihren Stern herum macht sie in nur 9 Tagen eine Revolution. Und von unserem Planeten trennt es 180 Lichtjahre zum Sternbild Fische.

"Wir haben erfahren, dass es Planeten gibt, die größer als die Erde und kleiner als Neptun sind, aber nicht in unserem Sonnensystem", sagte Steve Howell, ein Projektforscher und Wissenschaftler am NASA Research Center. Ames in Moffet Field, Kalifornien. "Planet K2 befindet sich in einer einzigartigen Position, die es Ihnen ermöglicht, ein möglichst genaues Verständnis solcher Weltraumkörper zu erlangen, die Essenz fremder Welten zu definieren, die Grenze zwischen erdähnlichen Steinwelten und neptunähnlichen Eisriesen zu bestimmen."

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