Europäischen Forschern ist es gelungen, einen riesigen weißen Lichtblitz auf einem ultrakalten L-Zwerg ULAS J224940.13-011236.9 zu finden. Dies ist einer der größten bei dieser Art von Objekten beobachteten Blitze.
L-Zwerge gelten als veränderlich für viele Faktoren, einschließlich der periodischen Modulation aufgrund von Wolken, Funkstrahlung oder dem Vorhandensein weißer Lichtblitze. Letzteres erfolgt aufgrund der Wiederverbindung im Magnetfeld des Sterns, wonach die untere Chromosphäre erwärmt wird.
Oben: Lichtkurve des Blitzes nach ULAS J2249-0112. Blaue Punkte sind NGTS-Photometrie, und Rot ist das am besten geeignete Modell. Unten: Reste des Modells
Obwohl ähnliche Blitze oft in anderen Sternen aufgezeichnet werden, werden sie in L-Zwergsternen selten gesehen. Interessant ist auch, dass bei L-Zwergen einige der größten Änderungen in der Helligkeit festgestellt werden. Es ist jedoch äußerst schwierig, Ereignisse zu erkennen, da zusätzliche Beobachtungen erforderlich sind. Die Astronomen entschieden sich für ein Teleskopsystem, um nach NGTS-Transiten zu suchen. Am 13. August 2017 fanden wir bei Beobachtungen, die darauf abzielten, Fackeln auf Sternen mit geringer Masse zu finden, einen Superblitz aus weißem Licht von ULAS J224940.13-011236.9. Vor dem Wissenschaftler erschien ein ultrakalter Zwerg L2.5 mit einer effektiven Temperatur von 1930 K, was 10-mal weniger ist als die Sonnenindikatoren. Der Stern ist 248 Lichtjahre von uns entfernt.
Der Blitz dauerte etwa 10,5 Minuten mit einer Anstiegszeit von 12 Sekunden. Dies ist der zweitgrößte Ausbruch unter L-Zwergen. Mit einem Spektraltyp von L2,5 gilt ULAS J224940.13-011236.9 als der kälteste Stern und zeigt einen weißen Lichtblitz. Die Entdeckung beweist einmal mehr die Bedeutung der Arbeit von NGTS, da das Ereignis durch andere Teleskope nicht behoben werden konnte.
