Unter den Planeten des Sonnensystems gilt der Gasriese Jupiter als König des größten Radius und belegt in der Entfernung zu seinem Heimatstern den fünften Platz. Unter den Exoplaneten war er jedoch nicht geehrt, eine führende Position einzunehmen. Welcher extrasolare Planet gilt dann als der größte?
Bewegen wir uns 337 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt. Wir befinden uns in der wunderschönen Konstellation der südlichen Hemisphäre Mucha. Dies ist eine kleine Konstellation, in der sich 60 sichtbare Sterne befinden. Wir interessieren uns für einen einzelnen weißen und blauen Stern HD 100546.
Interessant ist, dass es eine protoplanetare Scheibe enthält, auf der 2013 ein Exoplanet HD 100546 b gefunden wurde. Vor Ihnen liegt der größte Exoplanet des Universums unter den der Wissenschaft bekannten Welten. Es wurde mit dem Very Large Telescope (Chile) entdeckt.
Vergleichsabmessungen der Exoplaneten HD 100546 b. Zum Vergleich ist unten links Jupiter HD 100546 b gehört zur Klasse der Gasüberriesen. Jupiter hat eine 20-mal größere Masse und einen 6,9-mal größeren Radius. Und der Planet wächst weiter an Größe. Die Entfernung der Welt vom einheimischen Stern beträgt das Sechsfache der Entfernung von Erde und Sonne.
Es ist überraschend, dass sich ein vollwertiger Planet in einer protoplanetaren Scheibe befindet und immer noch von Baumaterial für die Bildung zukünftiger Planeten umgeben ist. Das Alter des Sterns HD 100546 erreicht nur 10 Millionen Jahre. Wie ist es dem Exoplaneten gelungen, sich zu formen? Die Antwort kann bisher nicht gefunden werden.
Interessant ist auch, dass sich HD 100546 b aufgrund seiner gigantischen Größe der Kategorie der Braunen Zwerge nähert. Wir sprechen von substellaren Objekten, deren Masse 12,57-80,35-mal so groß ist wie Jupiter. Die Forscher werden weiterhin den größten Exoplaneten untersuchen und vielleicht eines Tages seinen Status von "Planet" in "Brauner Zwerg" ändern.
