In einer Entfernung von 12 Lichtjahren vom Sonnensystem dreht sich der Stern des Sonnentyps Tau Ceti. Dies ist einer der Sterne, die uns am nächsten liegen und in Größe und Masse etwas kleiner sind als die Sonne (0,783 Masse und 0,79 Sonnenradius).
Die Forscher interessieren sich jedoch weniger für einen Stern als vielmehr für einen seiner Planeten. Bereits im Jahr 2012 befanden sich 5 Welten in seiner Umlaufbahn, deren Umlaufbahnen nahe an kreisförmigen liegen. Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Planeten Tau Kitae, der bereits als Erdzwilling bezeichnet wurde (der Erdähnlichkeitsindex ist mit 0,78 hoch, wobei das Maximum 1 beträgt). Sie wurde am 12. Dezember 2012 mit der Radialgeschwindigkeitsmethode gefunden.
Tau Kitae gehört zum Typ der Supererde und ist 4,3-mal größer als die Erdmassivität. Es befindet sich in einem Abstand von 0,55 a. von einem einheimischen Stern und verbringt etwa 168 Tage mit einer Umdrehung um ihn herum. Die Welt befindet sich in der bewohnbaren Zone auf dem Territorium des inneren Randes (näher am Stern als an der äußeren Linie des Systems).
Tau Kita e empfängt 60% mehr Licht als unser Planet. Diese hohe Hitze lässt hochentwickelte Kreaturen nicht überleben, schafft aber günstige Bedingungen für thermophile Organismen wie Thermophile. Wenn der Planet eine stabile atmosphärische Schicht hat, liegt die durchschnittliche Temperatur bei etwa 60-70 ° C. Es besteht die Gefahr, dass es auf der Welt einen Treibhauseffekt gibt, wie auf der Venus. Eine Bestätigung ist jedoch noch nicht möglich, da keine Daten zur Atmosphäre vorliegen.
Tau China e gilt als vielversprechender Kandidat für die Suche nach dem Leben, da der Abstand zwischen uns nur 12 Lichtjahre beträgt. Moderne Technologien erlauben es jedoch nicht einmal, mit hohen Geschwindigkeiten zu Raumfahrzeugen zu fahren.
Wenn wir zum Beispiel die Raumsonde Voyager-1 auf Exoplaneten gerichtet haben, dann erstreckte sich ihre Reise über 212.000 Jahre! Wenn wir jedoch die fortschrittliche Technologie des Lichtsegels verwenden (die Bewegung des Geräts basiert auf den Wirkungen von Mikrowellen- und Laserpulsen), wurde die Reisedauer auf 100 Jahre reduziert.
