Im vergangenen Monat hatte der ESA-Satellit Gaia eine technische Anomalie, aufgrund derer er gezwungen war, in den abgesicherten Modus zu wechseln. Nach einer gründlichen Überprüfung wurde das Gerät erfolgreich restauriert und der normale Ablauf des wissenschaftlichen Betriebs wieder aufgenommen. Jetzt suchen die Ingenieure weiter nach den Ursachen des Ausfalls.
Am 18. Februar sind Fehler in den beiden elektrischen Blöcken des Servicemoduls aufgetreten. Der abgesicherte Modus wird aktiviert, wenn einige Parameter des Raumfahrzeugs nicht mehr dem normalen Betriebsbereich entsprechen. In solchen Fällen werden wissenschaftliche Instrumente ausgeschaltet, wodurch sie vor Beschädigungen geschützt werden können, und die Kommunikation mit der Erde wird über eine Antenne mit geringer Verstärkung aufrechterhalten. Eine erste Analyse ergab, dass die Ursache ein Ausfall eines der beiden Transponder sein könnte. Der Hauptgrund wurde jedoch noch nicht gefunden. Am 28. Februar kehrte das Gerät mit einem identischen Backup-Transponder in den gewohnten Arbeitsrhythmus zurück.
Forscher aus der ganzen Welt warten auf die zweite Veröffentlichung der Gaia-Daten, die für den 25. April geplant ist. Es basiert auf Bewertungen von Mitte 2014 bis Mitte 2016.
