Eine künstlerische Vision von Arten von felsigen und potenziell bewohnbaren Welten in der Milchstraße. Die Daten von Erd- und Weltraumteleskopen deuten darauf hin, dass dies ein verbreiteter Planetentyp ist.
Vielleicht muss sich die Anzahl der potenziell geeigneten Exoplaneten ändern. Unter Berücksichtigung der Arbeit des NASA-Teleskops gelang es Kepler, etwa 30 Exoplaneten von terrestrischer Größe in der Lebensraumzone zu finden (die Temperatur kann sich auf der Oberfläche von flüssigem Wasser befinden). Oder denken Forscher nur so?
Neue Beobachtungen des Raumschiffs ESA Gaia zeigen, dass die reale Zahl nur 2-12 solcher Welten erreichen kann. Gaia wurde im Dezember 2013 gestartet, um eine ultrapräzise 3D-Karte der Milchstraße zu erstellen. Diese Karte enthält Standortinformationen für 1,7 Milliarden Sterne und eine Entfernung von 1,3 Milliarden Sternen. Beobachtungen zeigen, dass einige Objekte heller und größer sind als Kepler dachte. Und das bedeutet, dass sich die Planeten in ihrer Nähe stärker erwärmen und an Größe zunehmen sollten.
Der Moment der Temperatur ist einfach: Je heller der Stern, desto mehr Wärme wird auf den Planeten abgegeben. Kepler suchte nach den Welten auf der Durchreise und bemerkte die winzigen Helligkeitseinbrüche, als der Planet vor seinem Heimatstern vorbeizog. Das heißt, Schätzungen der Planetengröße basieren auf dem prozentualen Helligkeitsverlust eines Sterns bei blockiertem Licht. Wenn Sie den Durchmesser des Sterns überdenken, müssen Sie die Indikatoren seines Planeten ändern.
Natürlich sollten neue Ergebnisse nicht die Hoffnung zerstören, dass das irdische Leben nicht das einzige in der Galaxis ist. In der Milchstraße gibt es noch viele potenziell bewohnte Welten. Gaia zeigt jedoch, dass wir bisher nur wenige Informationen über diese Planeten haben. Es ist immer noch nicht klar, wie groß die Welt sein sollte, um als felsig zu gelten. Es gibt auch ein Habitat-Zonen-Konzept. Sie basiert ausschließlich auf der Umlaufbahnentfernung und ignoriert die wichtigen Eigenschaften der Planeten wie die Masse (beeinflusst die Fähigkeit der Welt, die Atmosphäre zu bewahren). Und wer hat gesagt, dass das außerirdische Leben das Vorhandensein von flüssigem Wasser an der Oberfläche braucht? Eine Reihe von gefrorenen Monden im Sonnensystem (Europa und Enceladus) verstecken die Ozeane unter der Eiskruste, was bedeutet, dass sie das Leben unterstützen können.
Die Kepler-Mission (Kosten: 600 Millionen US-Dollar) wurde im März 2009 gestartet. Während der vierjährigen Hauptmission scannte das Teleskop gleichzeitig 150.000 Sterne und beobachtete den Transit. Diese Mission endete im Mai 2013, als das zweite der vier Orientierungsräder versagte.
2014 begann die K2-Mission, bei der das Schiff während der 80-tägigen Kampagnen eine Vielzahl von Weltraumobjekten und -phänomenen beobachtete. Einige von ihnen betrafen die Jagd nach Planeten. So fallen 354 der 2681 bestätigten Welten auf die K2-Periode. Im Allgemeinen fällt Kepler auf 70% der 3.800 Exoplaneten. Und seine Berechnungen werden weiter zunehmen, denn rund 3.000 Kandidaten warten auf die Bestätigung ihres Status.
