Der NASA-Marsrover "Curiosity" ist seit drei sehr produktiven und fruchtbaren Jahren auf dem Roten Planeten unterwegs.
Das Raumschiff landete am 5. August 2012 auf dem Mars und landete mit einer Rakete auf der Oberfläche des Planeten.
Nachdem der Sechsradroboter festgestellt hatte, dass sich an der nächstgelegenen Stelle innerhalb von 154 km ein Krater befindet, in dem das Leben von Mikroben aufrechterhalten werden kann. Diese Arbeit wird in einer NASA Red Planet-Video-Chronik vorgestellt.
Die Neugierde hat ihre Aufgabe schnell erfüllt. Aufzeichnungen über das Gelände in der Nähe des Landeplatzes, Yellowknife Bay genannt, ließen die Wissenschaftler den Schluss zu, dass der Gale-Krater das potenziell bewohnbare See-Fluss-System vor langer Zeit - vielleicht vor Millionen von Jahren - stützte.
Das Raumschiff verließ die Yellowknife Bay im Juli 2013 und schuf Wege in Richtung der Ausläufer des Mount Sharp, der sich 5, 5 km vom Zentrum von Gale entfernt erhebt.
Die Basis Mount Sharp war bis November 2011 das Hauptziel von Curiosity, als bereits eine Mission von 2,5 Milliarden Dollar gestartet wurde. Das Team, das die Aktion der Maschine verfolgte, wollte, dass die Neugierde vom Grund des Kraters aufstieg, um alle Umweltveränderungen auf seinem Weg zu verfolgen.
Der Rover erreichte den Gipfel im September 2014. Wissenschaftler gaben ihm den Namen Pahrump Hills. Das Raumschiff untersuchte 5 Monate lang sein Gelände, bohrte Relief und sammelte seine Proben zur Analyse. „Es wurde viel Zeit damit verbracht, wir eine Chance hatten, und wir nutzten sie, Erleichterung bekommen Proben Jetzt werden wir in der Lage sein, zu lernen, was er ist ..“, - sagte Ashwin Vasavada, ein Wissenschaftler am NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien. "Es waren großartige fünf Monate."
Die Neugier verließ Pahrump Hillls im März, um die Gegend hinter dem Berg zu erkunden. Kürzlich untersuchte die Einheit die "Kontaktzone".
"Es war ein Abenteuer, zum Teil, weil wir jetzt auf einem Berg sind und der Aufstieg ziemlich schwierig war", sagte Vasavada.
Beispielsweise riss grober und rutschiger Sand den ersten Versuch ab, in die "Kontaktzone" aufzusteigen. Aber ein Team von Wissenschaftlern hat eine neue, einfachere Route entwickelt, und das Raumschiff sollte dorthin fahren.
Die Arbeit des Mount Sharp deutet immer noch darauf hin, dass sich in den unteren Schichten des Berges eine flüssige Substanz befindet, wie Vasavada sagte. Diese Ergebnisse erweitern das Spektrum der in Yellowknife Bay gemachten Entdeckungen. Sie bieten einen umfassenderen Überblick über die Region.
„Aus unserer Sicht, der Krater Gale, wie alter Lebensraum von lebende Organismen, hat sowohl im Raum erheblich gewachsen und mit der Zeit der gesamten Geschichte des Mars“ - sagte Ashwin. "Wir hoffen, dass der Rest der Mission genauso gut verläuft wie die vorherige."
Curiosity befindet sich derzeit in einer Höhe von 20 bis 30 Metern über der Oberfläche des Kraters. Idealerweise möchte das Team, dass die Einheit eine Höhe von 500 Metern erreicht, um die verschiedenen Gebirgsschichten von oben zu erkunden. Solch ein signifikanter Anstieg wird viel Zeit in Anspruch nehmen. Wie viel genau, solange niemand weiß. Curiosity befand sich ungefähr auf halbem Weg zu seiner ersten zweijährigen Expansion, die laut NASA 2014 enden sollte. Die Entwickler des Rovers werden die Modifikation weiterhin alle paar Jahre anwenden. Vasavada sagte, dass er glaubt, dass sie sich mit einer sehr interessanten Studie befassen, die für weitere 4 Jahre ausreichen wird, während sich das Raumschiff in gutem Zustand befindet und seine Arbeit fortsetzen kann.
Das Curiosity-Team hat große Fortschritte bei der Fehlerbehebung des Bohrmechanismus gemacht. Daher sind die Bedenken hinsichtlich der Demontage der beschädigten sechs Räder des Rovers in letzter Zeit zum Erliegen gekommen. Entwickler sind der Meinung, dass sie wissen, wie man schlechte Lokalitäten vermeidet, die das Gerät am meisten beschädigen, und Änderungen an der Software vornimmt, die die Räder steuert.
"Die Kombination all dieser Dinge gibt uns das Vertrauen, dass die Räder in gutem Zustand sein werden, bis wir die Mission beenden, die wir geplant hatten, um höher auf den Berg zu klettern", sagte Vasawada.
