Eine chemische Analyse von NASAs Curiosity Rover zeigt, dass Wasser an einem Ort namens „Garden City“ am Fuße des Sharp Mountain mehrmals reichhaltige Mineraladern bildete.
Venenähnliche Formationen an Stellen, an denen sich Flüssigkeit durch Risse im Gestein bewegt, reichern Mineralien an und legen chemische Eigenschaften frei. Einige dieser Mineraladern in Garden City ragen ein paar Zentimeter über den jetzt verschwommenen Felsen hinaus, in dem sie sich gebildet haben.
Dieser Ort war für den Curiosity-Drill nicht verfügbar, aber im März verwendete der Rover einen ChemCam-Laser und entdeckte eine abwechslungsreiche chemische Suppe.
"Ich denke, dies ist eine der reichhaltigsten Chemiestandorte, die wir je gesehen haben. An einem so begrenzten Standort haben wir keine vergleichbare Vielfalt chemischer Komponenten gefunden", sagte Diane Blaine, Wissenschaftlerin der Curiosity Mission vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Viele der Venen enthalten reichlich Kalziumsulfat. Andere sind reich an Magnesiumsulfat oder Fluorid. Der Eisengehalt variiert. Der fünf Kilometer hohe Mount Sharpe erhebt sich aus dem Grund eines riesigen Pools, der einst mit Wasser gefüllt war. Die Region Garden City wurde aus Schlamm in einem See geformt, der sich schließlich verhärtete und Risse bekam.
"In Garden City haben wir die einmalige Gelegenheit, den Querschnitt von Mineralien mit ihren chemischen Bestandteilen zu untersuchen, die wir in verschiedenen Flüssigkeiten an anderen Orten gefunden haben. Wenn wir diesen Querschnitt und verschiedene chemische Bestandteile betrachten, haben wir meines Erachtens überzeugende Beweise dafür." Dieser Ort wurde viele Male mit Wasser aufgefüllt ", sagte Blainey.
"Wir wissen, wie lange diese Ereignisse dauerten", fügte sie hinzu.
Derzeit erkundet der Rover die jüngeren, höheren Regionen des Berges.
Die Studie wurde diese Woche auf einem Treffen der American Astronomical Society in National Harbor, Maryland, vorgestellt.
